Formula 1 je u Japanu: Sve oči uprte u Cunodu i njegov debi u Red Bulu

Dok Meklaren ulazi u još jedan trkački vikend kao favorit, Ferari traži rešenje za svoje probleme, a Mercedes se trudi da izvuče maksimum, ovog trkačkog vikenda u Japanu sva pažnja usmerena je ka Red Bulu. Za nekadašnji šampionski tim će na popularnoj "Suzuki" pored aktuelnog šampiona Maksa Verstapena nastupati Juki Cunoda, nakon što je doveden umesto Lijama Losona koji je imao dva veoma loša vikenda. Pre nešto manje od dve nedelje Cunoda je odvezao drugu trku šampionata Formule 1 za ekipu Rejsing Buls, pre toga je četiri godine strpljivo čekao svoju promociju u glavni tim, a ovog petka će konačno upravljati volanom bolida Red Bula i to na domaćem terenu, u posebnim bojama kao omaž prvoj pobedi Honde u Formuli 1 na Velikoj nagradi Meksika 1965. godine.

Dok je Verstapen siguran na svom mestu u timu već jedanaest sezona, pored njega se konstantno smenjuju različiti vozači. Od Karlosa Sainsa, preko Danijela Rikarda, Pjera Gaslija, Aleksa Albona i Serhija Peresa, pa sada do mladog Losona, nijedan timski kolega nije uspevao da mu parira. Red Bulu je sada Cunoda nova nada za dobre rezultate kako bi, pre svega, bio podrška Verstapenu u borbi za titulu.

Red Bul nije želeo Cunodu od početka 2025. godine sa izgovorom da ranije "nije bio konstantan", dok su isto tako mislili i da će se Loson bolje adaptirati. Sada nakon samo dve trke, čelnici austrijskog tima su odlučili da Losona vrate u Rejsing Buls, a da u Red Bul promovišu Cunodu bez prethodnog testiranja njihovog bolida. Ipak, u danima između trka u Kini i Japanu japanski vozač je imao priliku da vozi simulator, te je pred početak vikenda govorio o tom iskustvu kao i o ličnim očekivanjima.
"Prošlogodišnji bolid sam vozio na pravoj stazi. Ovog puta je to bio simulator i on je uvek jednostavniji za upravljanje. Za to ti ne treba samopouzdanje, zar ne? To je virtuelno, tu je razlika. Ali nakon Lijamovih poteškoća, očekivao sam da će RB21 biti problematičniji. Siguran sam da će biti veoma izazovno, dosta je drugačiji automobil od onog Rejsing Bulsa. Moram samo da budem smiren, da osetim automobil, ali definitivno će biti izazovno. Prva trka za Red Bul i to što je moja domaća trka, mislim da je ovo najbolja situacija. Radujem se, ali jedino što za sada mogu da uradim je da uživam. Ako se osećam 100% udobno u automobilu i ako ga razumem, mislim da će rezultat doći automatski. Jedva čekam da se vratim na stazu i da osetim auto od prvog treninga. Verujem da neće biti lako, vreme je ograničeno ali moram da uradim najviše moguće kako bi doneo povratne informacije, a za sada imam samopouzdanja."

Voziti pored Verstapena nije nimalo jednostavno, a Cunoda je objasnio kako će to uticati na njega.
"Učiću koliko god budem mogao od njega, kako on vozi, kako uspeva da izvuče performanse iz automobila, pa ćemo videti. Petak je potpuna nepoznanica. Generalno imaš neka očekivanja, ali što se mene tiče ja stvarno nemam nikakva. Samo ću voziti, završavati krugove i nadati se da ću biti u vrhu. Pošto je reč o vrhunskom timu, verujem da ukoliko mogu da izvučem pun potencijal automobila, prilike će doći. Ključno će biti koliko ću razumeti automobil i izvući performanse u tako kratkom vremenskom okviru. Na Velikoj nagradi Japana, cilj mi je da uđem u Q3 i da trku završim među vodećih deset."

Kada je reč o tome koliko će vremena provesti u timu Red Bula, u razgovoru za medije u četvrtak Cunoda je rekao da mu šef tima Kristijan Horner nije dao nikakav vremenski rok za adaptaciju.
"Nisam dobio specifičan broj trka ili vreme za koje treba da se dokažem. On (Horner) mi je do sada pružao veliku podršku i samo mi je spomenuo određena očekivanja i šta želi da postignem. Pritisak će uvek doći kada izađete na stazu, ali za sada je opušteno. Mislim da će te stvari doći prirodno, domaća je trka i mislim da će već u kvalifikacijama biti haotično. Nema poente osećati pritisak. Imam samopouzdanje i nadam se da ću biti drugačiji u poređenju sa drugim vozačima."

Kada je upitan o Hornerovim očekivanjima, Cunoda je odgovorio:
"Praktično treba da budem što bliže moguće Maksu, što daje dobar rezultat timu ali je i dobra strateška podrška u trci. Jasno su rekli da je Maks prioritet, što apsolutno razumem jer je on četvorostruki svetski šampion, a sada u poslednjih nekoliko trka, iako je automobil u teškoj situaciji, on je ipak imao dobre rezultate."

Jasno je da je Verstapen odavno navikao na komplikovanu narav bolida Red Bula, a da li će Cunoda biti taj koji će kao drugi vozač ekipe konačno izvući zadovoljavajuće rezultate, ostaje da vidimo počev od ovog vikenda u Japanu.

Raspored za Veliku nagradu Japana:

Petak: Trening 1 04:30-05:30

Trening 2 08:00-09:00

Subota: Trening 3 04:30-05:30

Kvalifikacije 08:00-09:00

Nedelja: Trka 07:00 (53 kruga)