Ako se desi, biće to najlepše ljubavno pismo fudbalu kakav smo nekad poznavali

Ako je verovati španskim medijima, postoje velike šanse da se dogodi posao koji bi bio mnogo više od običnog trenerskog transfera. Bio bi to povratak deteta kluba, simbol jednog vremena u kom su baskijski fudbal i romantika još išli ruku pod ruku. Malo je mesta u savremenom fudbalu gde nostalgija ima toliku snagu kao na San Mamesu, hramu autentičnosti u svetu koji sve više liči na biznis-park. Tamošnji medij "La Razon" tvrdi da je legenda kluba Andoni Iraola ozbiljan kandidat da na mestu trenera zameni Ernesta Valverdea, koji je sve bliži otkazu nakon poraza u subotu u baskijskom derbiju na Anoeti od Sosijedada sa 2:3.

Atletik je uvek bio nešto drugo, sentiment, tradicija, krvna veza između navijača i igrača. Klub koji ne kupuje identitet nego ga rađa, klub koji na svojim tribinama vidi decu bivših kapitena, očeve bivših strelaca i unuke bivših golmana. U takvom okruženju, povratak Iraole, momka koji je u crveno-belom dresu proveo čitavu deceniju, zvučao bi kao scena iz filma koji je sam život napisao. Iraola je u Bilbau postao ono što je fudbal oduvek trebalo da bude, produžetak duše grada na travi. On je igrao sa dostojanstvom, skromnošću i energijom zbog koje su ga navijači voleli, a rivali poštovali. Njegov povratak, sada kao trenera koji je sazreo kroz uspehe u Španiji i Engleskoj, bio bi zatvaranje kruga.

U eri kada se fudbal meri sponzorstvima, algoritmima, Bilbao ostaje jedno od poslednjih utočišta romantičnog fudbala. Klub koji i dalje veruje da se pobede ne mere samo trofejima, nego i vernošću ideji. Ako se Iraola vrati, to neće biti samo trenerski potez, biće to najlepše ljubavno pismo fudbalu kakav smo nekad poznavali.

Aktuelni menadžer Bornmuta pravi malo čudo u Premijer ligi, njegov tim trenutno drži četvrto mesto na tabeli. Iraola je bivši kapiten Atletika, simbol jedne generacije i trener koji je reputaciju gradio kroz uspešne epizode u Mirandesu i Rajo Valjekanu. Ukoliko bi se odlučio na povratak u Španiju, zaokružio bi krug karijere koji je započeo upravo na San Mamesu. Njegov moderan pristup, zasnovan na visokom presingu i brzoj tranziciji, savršeno bi se uklopio u identitet kluba.

Postoji i druga opcija, a to je Injigo Peres, nekadašnji Valverdeov pomoćnik, a sada trener Valjekana. Od preuzimanja kluba sa periferije Madrida, Peres je ostavio snažan utisak zahvaljujući taktičkoj zrelosti i stabilnosti koju je doneo ekipi. On je, međutim, u više navrata isticao da je zadovoljan u Raju i da želi da nastavi započeti projekat. Treće ime na listi je Eder Sarabija, trenutno na klupi Elčea. On je možda najneobičniji izbor jer nikada nije igrao za Atletik, iako je njegov otac Manu bio deo kluba. Sarabija ima ugovor do 2027. godine, pa bi njegov dolazak zahtevao ozbiljno finansijsko ulaganje.

Sve, međutim, zavisi od Valverdea. Legendarni strateg, koji je već u trećem mandatu na klupi Bilbaa, još nije doneo konačnu odluku. Ukoliko se odluči da ostane, potraga će biti odložena. Ako, pak, odluči da se povuče, uprava će morati da bira između tri trenera koji predstavljaju tri različita puta, nostalgiju i povratak legendi (Iraola), kontinuitet i taktičku stabilnost (Peres) ili modernu, analitičku viziju bez tradicionalnih veza (Sarabija).

Jedno je sigurno, Atletik planira budućnost sa istim principima koji ga čine jedinstvenim u evropskom fudbalu: domaći kadar, jasna filozofija i duboka veza između navijača i kluba.