Andoni je znao, Andoni je verovao… U Ričarda i Liverpul!

Iznenađujuće jeste, ali neočekivano baš i nije. Arne Slot je visio cele sezone i na kraju platio ceh svemu lošem što se dešavalo još od poslednje trećine prošle sezone. Ispadanje iz Lige šampiona od Pari Sen Žermena na penale, neizvesnost oko novih ugovora Van Dajka i Salaha, netrpeljivost sa potonjim, bombastičan prelazni rok koji mu je letos bačen pod noge, nemogućnost da integriše sve nove zvezde i vrati Redse na pobedničke staze…

Ogromnu krivicu snosi vrhuška kluba i direktori Majkl Edvards i Ričard Hjuz, koji su letos vodili prelazni rok i istumbali ceo tim. Ali, lakše je bilo smeniti trenera i svu odgovornost prebaciti na njega. A ona nije mala.

Slot je prošlost nakon dve godine, a Andoni Iraola budućnost. Bask je prvi pik da nasledi Holanđanina i najverovatnije će se to i ozvaničiti narednih dana. Nije teško pretpostaviti ni ko insistira na njegovom dolasku.

Ričard Hjuz je Iraolu i doveo u Bornmut, tamo su pravili velike stvari i prerasli sredinu. Hjuz je pre dve godine otišao iz direktorske fotelje Bornmuta u Liverpulovu i tada imao udela u dovođenju Slota, ali tu nikada nije bilo velike ljubavi. Kao da je Liverpulov glavni operativac samo čekao šansu da opet nastavi saradnju sa španskim stručnjakom. Zna vrlo dobro šta može da očekuje od Baska.

Od Iraolinog dolaska u Bornmut (oktobar 2023.) na Hjuzovo insistiranje, klub sa juga Engleske je sedmi po ukupno broju osvojenih bodova u Premijer ligi (158 kao i Mančester Junajted). Ispred su samo Arsenala (227), Mančester Siti (219), Liverpul (206), Aston Vila (180), Čelsija (172) i Njukasl (159). U svakoj od tri sezone na klupi Bornmuta je beležio najbolju sezonu u istoriji kluba. Ovu je završio nizom od 18 utakmica bez poraza u Premijer ligi. Nijedan klub u takmičenju nije imao takvu seriju nepobedivosti. Kruna je bilo osvajanje šestog mesta i plasman u Evropu prvi put u istoriji kluba. Da ne zaboravimo i da su u njegovom mandatu afirmisane skupocene prodaje poput Domnika Solankija, Ilje Zabarnjeg, Dina Hausena, Antoana Semenja i Miloša Kerkeza koji je krenuo Hjuzovim stopama i čeka ga na Enfildu.

Kada je Iraola ovog proleća odlučio da nema šta više da pruži Bornmutu i najavio odlazak, zainteresovanih klubova nije nedostajalo. Logičan sled događaja bio bi da se vratio u svoj Atletik Bilbao, ali čini se da su mu ambicije bile veće od romantičnog povratka kući. Zato je strpljivo čekao i redom odbijao klubove poput Milana, Bajera iz Leverkuzena, Kristal Palasa… Nadao se nečem većem i dočekao je šansu nakon zvanične zahvalnice Slotu. Znao je i verovao da će uslediti poziv sa Enfilda i nema sumnje da je imao i neke dobre informacije još dok je Slot bio na klupi u finišu sezone.

Sada idu pregovori sa Liverpulom i teško je očekivati da se ne završe uspešno. Iraola i Hjuz su imali fantastičnu saradnju u Bornmutu i logično bi bilo da je nastave i u Liverpulu. Slede razgovori oko visine ugovora i transfer strategije, ali ovo drugo će ići mnogo lakše s obzirom na to da je Hjuz ključni čovek. Kroz nekoliko dana bi sve trebalo da bude jasno i ozvaničeno.

Iraola bolju priliku od ove nije mogao ni da zamisli. Liverpul nije hteo da angažuje Ćabija Alonsa dok je bio slobodan i sada je jasno i zašto. Ako kojim slučajem dođe do nekih nepredviđenih okolnosti i ne dogovore se, Liverpulove rezervne varijante su Sebastijan Henes iz Štutgarta i Pjer Saž iz Lansa. Ali, deluje da će njih dvojica morati da sačekaju neku drugu priliku za klupu Redsa…