Bacajte vudu magiju dahomejski ratnici: Nije ovo vic o vevericama, već priča o potencijalnom čudu

Dogodilo se u afričkom kvalifikacionom lavirintu nešto što miriše na pravu afričku čaroliju. Benin, do dolaska evropskih kolonizatora poznat kao jedno od najčuvenijih kraljevstva - Dahomej, sada je na pragu najvećeg sportskog podviga u svojoj istoriji. Na kolo pred kraj afričkih kvalifikacija za Svetsko prvenstvo 2026. godine, Benin vodi u grupi sa 17 bodova, ispred Južne Afrike koja ima 15 i Nigerije 14 bodova.

U meču koji je bio istinski rat živaca, Benin je u gostima savladao Ruandu minimalcem 1:0 (0:0), golom koji će možda ući u istorijske udžbenike afričkog fudbala. Nigerija je pobedila Lesoto 2:1 i zadržala teoriju, ali samo to — teoriju. Južna Afrika je pak poklekla protiv Zimbabvea i odigrala bez golova 0:0, ostavivši Beninu otvorena vrata raja. U poslednjem kolu Nigerija dočekuje Benin, a Južna Afrika Ruandu. Matematika je jednostavna, ali brutalna: ako Benin pobedi Nigeriju u gostima, ide na Mundijal. Ako odigra nerešeno, moraće da se nada da Južna Afrika neće pobediti sa više od dva gola razlike. Bafana Bafana mora dakle da savlada Ruandu bilo kojim rezultatom, a da Benin izgubi od Nigerije ili da pobedi Ruandu sa bar tri gola razlike i onda joj odgovara i remi Benina sa Nigerijom. Osimenu i društvu odgovara isključivo pobeda nad Beninom sa bar dva gola razlike, a da Južna Afrika ne savlada Ruandu.

Da ovo nije samo bajka o „malom“ Beninu, svedoči istorija. Zemlja koja je nekada bila Kraljevstvo Dahomej imala je vojsku u kojoj su služile žene, čuvene Amazone Dahomeja, simbol hrabrosti i žrtve. Danas, u modernoj verziji borbe, njihove naslednike predstavljaju fudbaleri koji nose dres Veverica, simpatičan, ali skroman nadimak koji sada poprima mitske dimenzije. Ako je Dahomej bio kraljevstvo koje je izazivalo strah širom Zapadne Afrike, onda bi Benin, pobedom ili remijem u Nigeriji mogao da postane novo kraljevstvo afričkog fudbala. Naravno da nikada Benin ranije nije igrao na Svetskom prvenstvu, a sada mu se ukazala neverovatna šansa.

Selektor Veverica je Nemac Gernot Ror, koji je ranije predvodio Nigeriju, između ostalog i na Svetskom prvenstvu 2018. godine. Kompletan igrački kadaer Benina procenjen je na jedva 15.000.000 evra prema Transfermarktu, a jedino poznatije ime u selekciji je Stiv Munije, nekadašnji premijerligaški napadač iz dana u Hadersfildu. Sada Munije ima 31 godinu i igra u Turskoj za Alanje. Tu su još i Olivije Verdon iz Ludogoreca, Andreas Untonđi iz Sankt Paulija, Žunior Olaitan iz Geztepea, David Kiki iz Steaue iliti FCSB-a, Imurane Hasan iz Grashopersa...

AFRIČKE KVALIFIKACIJE ZA MUNDIJAL – 9. (PRETPOSLEDNJE) KOLO

Sreda

Etiopija - Gvineja Bisao 1:0 (1:0)
/Džejms 27/

Libija - Zelenortska Ostrva 3:3 (2:1)
/Lopes ag 1, El Marijami 42, Al Šalvi 58 - Arkanžo 29, Kabral 76, Semedo 82/

Mauricijus - Kamerun 0:2 (0:0)
/Engamaleu 57, Embeumo 90+2/

Esvatini - Angola 2:2 (0:0)
/Figuareido 48, 54 - Buatu 69, Ari Papel 80/

Sijera Leone - Burkina Faso 0:1 (0:1)
/Zugrana 42/

Centralno Afrička Republika - Gana 0:5 (0:1)
/Salisu 21, Parti 52, Điku 69, Džordan Aju 71, Sulemana 87/

Čad - Mali 0:2 (0:1)
/Dumbija 19, 74/

Komori - Madagaskar 1:2 (0:1)
/Said 82 - Kuturije 11, Raheriniaina 73,

Džibuti - Egipat 0:3 (0:2)
/Adel 8, Salah 14, 84/

Niger - Kongo 3:1 (1:0)
/Sosa 45+3, Oumaru 49, Adebajor 67 - Basinga 90+4/

Tanzanija - Zambija 0:1 (0:0)
/Sakala 75/

Četvrtak

Bocvana - Uganda 0:1 (0:0)
/Semugabi 54/

Burundi - Kenija 0:1 (0:0)
/Ogam 72/

Mozambik - Gvineja 1:2 (1:1)
/Mandava 19 - Traore 2, 59/

Malavi - Ekvatorijalna Gvineja (odloženo)

Liberija - Namibija 3:1 (2:0)
/Kosija 3pen, Ba 9, Ledlum 81 - Endeunejma 87/

Somalija - Alžir 0:3 (0:2)
/Amura 7, 57, Marez 19/

Petak

Južni Sudan - Senegal 0:5 (0:1)
/Sar 29, 54, Mane 46, Džekson pen 60, Endijaje 76/

Togo - DR Kongo 0:1 (0:1)
/Bakambu 7/

Sudan - Mauritanija 0:0

Gambija - Gabon 3:4 (2:2)
/Minte 23, Sidibe 45+2, 47 - Obamejan 20, 42, 62, 78/

Lesoto - Nigerija 1:2 (0:0)
/Kalake 83 - Trost Tekon pen 55, Adams 80/

Ruanda - Benin 0:1 (0:0)
/Tosin Aijegun 80/

Zimbabve - Južna Afrika 0:0

Sao Tome i Principe - Tunis 0:6 (0:3)
/Šauat 36, Saad 39, 43, Garbi 47, Ben Romdan pen 68, 90/

***kvote su podložne promenama