Čudo sa obale reke Išim, gde je do skoro bila samo pusta stepa

U julu 1994. godine Vrhovni savet Kazahstana je usvojio ideju da se prestonica premesti iz Almatija, a u decembru 1997. godine zvanično je to i učinjeno. Naselje koje se zvalo Akmola preimenovano je u “Astana”, što na kazahstanskom jeziku znači jednostavno “glavni grad”.

Recimo da je to bio radni naslov imena.

(©AFP)

Još kada je usvojen plan o izgradnji novog grada, Kazahstanci su izabrali čuvenog japanskog arhitektu Kiša Kurokavu da im napravi čitav dizajn. I tako su krajem 20. veka “iz zemlje” počeli da se dižu Baiterek (spomenik koji simbolizuje kazahstansku nezavisnost), džamija Hazrat Sultan (jedna od najvećih u centralnoj Aziji), Palata mira, zatim dom predsedništva Akorda... Posle njih gradile su se gradska opera, nacionalni muzej, predsednički park i druge institucije zabavnog karaktera, među kojima je naravno i pomenuta Astana arena, najveći i najmoderniji fudbalski objekat u ovoj državi. Sve to uz pažljivo isplanirane široke bulevare, parkinge i druga obavezna infrastrukturna pomagala kako bi život stanovnika Astane bio što jednostavniji.

Brojne pogodnosti za mlade, poput jeftinih stanova i dobro plaćenih poslova privukli su veliki broj Kazahstanaca da se nastane u novi grad. Prema popisu iz 2023. godine, tu sada živi oko 1.550.000 stanovnika, uz tendenciju konstantnog rasta. Samo u Almatiju živi više ljudi.

(©AFP)

Astana je bio radni naslov grada, a 2019. godine je vlast donela odluku da se preimenuje u Nur Sultan, po prvom predsedniku Kazahstana Nursultanu Nazarbajevu. Međutim, Kazahstancima se to nikako nije dopalo, već su se navikli na Astanu, pa posle tri godine uzaludnog insistiranja na novom imenu zvanično se vratio stari naziv.

Dok se podizala popularnost nove prestonice, nastao je i novi fudbalski klub. Naravno, uz pomoć Ministarstva omladine i sporta dobila je Astana ozbiljna finansijska sredstva kako bi dovela atraktivna pojačanja i dostigla visok nivo. Ne pričamo doduše tu o novcu na koji smo navikli od Arapa, ali dobila je Astana dovoljan budžet da dovodi igrače poput Nemanje Maksimovića, Antonija Rukavine, Đorđa Despotovića i zasad najveće klupske legende Nenada Erića, čuvenog golmana zbog kojeg je posle njegovog odlaska u penziju zauvek povučen broj jedan iz upotrebe.

Pomoću pomenutih igrača Astana je u periodu od 2014. do 2019. godine uspostavila potpunu dominaciju i osvojila šest uzastopnih titula. U tom periodu je igrala jednom i Ligu šampiona, u sezoni 2015/2016, gde se pokazala fenomenalno. Na Astana areni nisu pobedili ni Benfika (2:2), Atletiko Madrid (0:0), ni Galatasaraj (2:2). Igrala je posle toga i četiri uzastopna puta u Ligi Evrope, 2019. je naletela tamo i na Partizan (oba puta poražena), ali nijednom se nije plasirala u nokaut fazu.

(©AFP)

I posle toga se dogodila pandemija korona virusa...

Kazahstanci su ozbiljno shvatili ovaj izazov, kao uostalom i cela planeta, pa su povukli sredstva iz sektora zabave i usmerili ih na medicinu. Astanin budžet je drastično smanjen, što su iskoristile ostale ekipe da uhvate priključak za njom. U poslednjih pet sezona klub iz nove prestonice je samo još jednom stigao do trona, 2022. godine. Prošle je bio blizu. Međutim, u pretposlednjem kolu su izabranici Grigorija Babajana poraženi od Tobola (0:1), što je Kairat iskoristio da ih prestigne i potom u poslednjem kolu pobedom sačuva +1 i dođe do trona.

14.00: (2,20) Astana (3,20) Kairat (3,20)

Imala je Astana doduše otežavajuću okolnost u finišu tog prvenstva, pošto nije mogla da igra na svojoj Astana areni. Rekonstruisana je travnata podloga, stavljan je novi hibrid, pa je najtrofejniji kazahstanski klub morao da gostuje na neutralnom terenu.

Ove nedelje ćemo gledati Astana arenu u punom sjaju. Svi radovi su završeni, pa je ovaj stadion kapaciteta 30.254 mesta bio već domaćin Superkupa Kazahstana prošlog vikenda, kada je Kairat savladao Aktobe sa 2:0.
“Superkup je odigran na Astana areni, temperatura je bila -7 stepeni Celzijusa. Međutim, stadion je veoma moderan. Kompletno je zatvoren, odnosno pokriven, greje se, tako da smo imali idealne uslove za igru”, kazao je u intervjuu za Mozzart Sport fudbaler Kairata Jug Stanojev, čovek koji će biti jedna od najvećih opasnosti po Astanu u 1. kolu.

(©AFP)

Promenila je malo sastav Astana tokom zime, u odnosu na prošlu sezonu. Dušan Jovančić se vratio u Srbiju i potpisao za Čukarički, Aleksandar Zarucki je pojačao baš Kairat, dok se Barnes Osei opredelio za transfer u izraelski Bnei Sahnin. Njih trojicu su zamenili domaći igrači, Arman Kenesov (Aktobe), Dmitrij Šomko (Jelimaj) i Danila Karpikov (Šahtjor Karagandi).

Okosnicu tima doduše i dalje čine stranci, od kojih smo neke gledali i u Mozzart Bet Superligi Srbije. Treću sezonu započeće u ovom timu nekadašnji fudbaler Partizana i mlade reprezentacije Makedonije Aleksa Amanović, dok je od leta u Astani i bivši napadač Radničkog iz Kragujevca Džefri Činedu. Ovaj 27-godišnji Nigerijac je odigrao fenomenalno tokom jeseni, na 23 utakmice je postigao 15 golova i očekuje se da u istom ritmu nastavi i ove sezone.

Čak četiri Hrvata su deo vicešampiona, golman Josip Čondrić, štoper Branimir Kalaica, desni bek Karlo Bartolec i krilni napadač Marin Tomasov, koji je postao legenda gotovo u rangu Erića. Ovaj 37-godišnji Zadranin je u Astani od leta 2017. godine, odigrao je 269 utakmica za ovaj tim, uz fantastičan učinak od 110 golova i 101 asistenciju. Ambicija Tomasova je da osvoji barem još jednu titulu pre nego što završi sa Astanom.

Pohod kreće od aktuelnog prvaka, u direktnom okršaju prošlosti (Almatija) i budućnosti (Astane).

KAZAHSTAN 1 – 1. KOLO

Subota

Atirau – Jelimaj 2:1 (1:1)

/Oralbaj 11, Barbosa 53pen – Mulić 15/

Ordabasi – Aktobe 0:0

Tobol – Ulitau 2:0 (1:0)

/Signevič 43, Česnokov 75/

Nedelja

11.00: (2,50) Kaisar Kizilorda (3,05) Ženis (2,85)

12.00: Turan – Okžetpes

13.00: (2,25) Kizilžar (3,10) Žetisu (3,20)

14.00: (2,20) Astana (3,20) Kairat (3,20)

***Kvote su podložne promenama