Ko to kaže, ko to laže da Engleze ne zanima Liga Evrope?!

Godinama smo slušali onu glupost kako engleske fudbalske klubove od međunarodnih takmičenja zanima samo Liga šampiona. Ta fraza je utemeljena samo na činjenici da su premijerligaši često grupne faze koristili da guraju u vatru po nekoliko omladinaca, mada bi uvek već od početka nokaut rundi izlazili u najjačim sastavima. Forsirali su malo tu priču i sami Britanci, kada god bi njihovi klubovi doživeli rane eliminacije. Pravdali su se nekakvim nedostatkom finansijske motivacije. Međutim, ako Aston Vila bude ove srede od 21.00 časova bude opravdala ulogu favorita u velikom finalu Lige Evrope protiv Frajburga u Istanbulu, budite sigurni da će se u Birmingemu danima slaviti taj uspeh.

Od početka sezone je sav fokus fudbalera Aston Vile na tom takmičenju. Ni u jednom trenutku ekspert za Ligu Evrope Unaj Emeri nije dozvolio svojim izabranicima da spuste gard. Ligašku fazu su završili na deobi prvog mesta sa sedam od mogućih osam osoba, a zatim su do utakmice na Bešiktaš parku došli izuzetno teškim putem, preko Lila (malo je nedostajalo da to bude Crvena zvezda), Bolonje i Notingem Foresta.

Sad je u finalu čeka sedmoplasirani tim Bundeslige, Frajburg, koji je imao daleko lakše rivale na putu do finala (Genk, Selta i Braga). Aston Vila je veliki favorit večeras, iz mnogo razloga.

Prvi, možda i najvažniji svakako je Emeri. Ovaj 54-godišnji stručnjak iz Španije je već najuspešniji trener u istoriji tog takmičenja, pošto je pehar osvajao triput sa Seviljom (2014, 2015. i 2016. godine), te još jednom sa Viljarealom (2021). Uz to, igrao je finale Lige Evrope i 2019. sa Arsenalom, ali izgubio je od Čelsija sa 1:4.
“Ne smatram da sam kralj ovog takmičenja. Sada sam ovde u Aston Vili i za nas je to novo poglavlje. Sve što smo uradili do sada nas je vodilo do Istanbula, ali ništa neće vredeti ako ne pobedimo. Nadam se da je ovo početak neke nove ere. Međutim, pita se i Frajburg. Ako ne poštujete protivnika blizu ste toga da izgubite. Ako ne poštujete Evropu, a mi jesmo od početka, nećete se naći ovde”, istakao je Emeri.

21.00: (5,25) Frajburg (3,60) Aston Vila (1,80)

Drugi bitan razlog zašto je petoplasirani tim Premijer lige favorit u okršaju sa sedmim timom u Nemačkoj svakako je i razlika u budžetu. U poslednje tri sezone Vila je na obeštećenja za nove igrače potrošila nešto više od 396.000.000 evra i za to vreme je dovela neke baš dokazane fudbalere poput napadača Tamija Ejbrahama. Ovaj 28-godišnji centarfor praktično će se osećati večeras kao domaćin, jer je došao zimus baš iz Bešiktaša za 21.000.000 evra. Imaće Ejbraham jedinstvenu priliku da objedini sve trofeje UEFA, jer 2021. godine je osvojio sa Čelsijem Ligu šampiona, 2022. je sa Plavcima podigao i Superkup Evrope, a zatim je te sezone prešao u Romu i sa njom uzeo pehar Lige konferencije.

Ako večeras Aston Vila trijumfuje, Ejbraham će postati tek drugi fudbaler koji je osvojio sva tri takmičenja UEFA, posle Emersona Palmijerija. Blizu tog uspeha prethodno je bio i Henrik Mhitarjan, koji ima trofeje Lige Evrope i Lige konferencije, ali dvaput je gubio u finalima Lige šampiona. Dva od tri evropska takmičenja osvojio je i nekadšnji Emerijev đak Visente Ibora.

Stadion Bešiktaša, na kojem će biti odigrano finale (©AFP)

Što se tiče Frajburga, on jednostavno nema fudbalere koji imaju ikakvo značajnije iskustvo na međunarodnoj sceni. Očekivano, s obzirom da je tim za finale sastavio sa šest puta manjim budžetom od Aston Vile. U poslednje tri godine potrošio je ukupno 60.000.000 evra na pojačanja.

Nekakve pehare uzimali su samo Matijas Ginter i Maksimilijan Filip, obojica po jedan Kup Nemačke sa Borusijom Dortmund, te Džunior Adamu (tri titule u Austriji sa Salcburgom) i Ricu Doan (Kup Holandije sa PSV-om).

Čisto poređenja radi, iz aktuelnog sastava Aston Vile Emilijano Martinez je aktuelni šampion sveta sa Argentinom, Luka Dinj je postajao prvak sa Barselonom i PSŽ-om, Pau Tores je uzeo Ligu Evrope sa Viljarealom, Harvi Eliot, Džejdon Sančo, Ros Barkli i Viktor Lindelof imaju brojne uspehe u engleskim takmičenjima, baš kao i Juri Tilemans koji je pored FA kupa sa Lesterom osvojio i dve titule sa Anderlehtom u Belgiji... Jednostavno, u Birmingemu su pravili tim od ljudi koji već znaju kako se pobeđuje.
“Vila ima neverovatan tim. Nestvarno je kako oni sarađuju u harmoniji, imaju jasan plan za svaku fazu utakmice. Biće ogroman i težak izazov za nas, ali to samo čini sve ovo posebno specijalnim. Ne tako davno bili smo u drugoj ligi, a sada igramo evropsko finale. Verujem u svoju ekipu, znam da posedujemo mnogo kvaliteta. Nisam nervozan, ubeđen sam da imamo dovoljno snage da se suprodstavimo jakoj ekipi i sjajnom treneru”, istakao je strateg Frajburga Julijan Šuster.

Julijan Šuster (©AFP)

Aston Vila je postala 10. različiti klub iz Engleske koji se domogao finala Lige Evrope. Aktuelni šampion Totenhem i Liverpul su podizali pehar po tri puta, Čelsi u dva navrata, a Mančester Junajted i Ipsvič po jednom. Arsenal (dvaput), Vulverhempton, Midlzbro i Fulam su gubili u finalima.

Englezi imaju tri trofeja više od Nemaca. Borusija iz Menhengladbaha i Ajntraht iz Frankfurta su po dva puta osvajali Ligu Evrope, odnosno njenu preteču Kup UEFA, a Bajer Leverkuzen, Bajern Minhen i Šalke po jednom. Finala bez srećnog kraja igrali su još Borusija Dortmund, Hamburger, Keln, Štutgart i Verder.

Za Frajburg je ovo takođe debitantski nastup. I to ne samo u finalima Lige Evrope, već generalno u svim takmičenjima UEFA. Zapravo, Frajburg nikada nije osvojio nijedan pehar, najbliži do sada je bio 2022. godine kada je igrao finale Kupa Nemačke. Izgubio je od RB Lajcpiga na penale.

Fudbaleri Aston Vile (©AFP)

Naravno, to ne možemo da kažemo za Aston Vilu, koja je u 19. i 20. veku značajno popunila svoje vitrine. Po sedam puta je osvajala prvenstvo Engleske i FA kup, ima pet trofeja Liga kupa Engleske, ali i dva međunarodna trofeja. Najveći uspeh u klupskoj istoriji tim iz Birmingema je ostvario u sezoni 1981/1982, kada je osvojila Kup evropskih šampiona, a zatim iste godine i Superkup Evrope. Na putu do evropskog trona tada je eliminisala dva nemačka kluba, u osmini finala je bila bolja od Dinama iz Berlina, predstavnika tadašnje Istočne Nemačke, da bi zatim u velikom finalu savladala Bajern Minhen sa 1:0, pogotkom Pitera Vita u 67. minutu. Kasnije u Superkupu Evrope je pobedila Barselonu sa ukupnih 3:1, a na klupi Katalonaca tada je takođe sedeo nemački trener Udo Latek.

********

Kraljevski lajv je seo na tron! Lajv u Mozzartu je nikad dinamičniji, pregledniji, jasniji, a zašto? Pa da bi se tvoj osećaj za sledeći gol ili plus poena pretvorio u potencijalno dobitni tiket brže nego što Italijan srkne kraći espreso na putu do posla.

********

LIGA EVROPE – FINALE

Sreda

21.00: (5,25) Frajburg (3,60) Aston Vila (1,80)

***Kvote su podložne promenama