Kraj grupne faze u Africi: Al Ahli preživeo, Novićev Monastir ide dalje

Desetostruki osvajač najkvalitetnijeg afričkog fudbalskog takmičenja Al Ahli iz Kaira savladao je sudanskog predstavnika Al Hilal Omdurman čime je u poslednjoj utakmici uspeo da se spase rane eliminacije. Egipatski velikan ušao je u meč poslednjeg kola pod imperativom pobede, prevashodno zbog izuzetno loših rezultata u prve četiri utakmice nakon kojih je imao isto toliko bodova.

Pred više od 50.000 gledalaca na Međunarodnom stadionu u Kairu domaći tim je trijumfovao golovima iskusnih starosedelaca Mahmuda Kahrabe i dvostrukog strelca Huseina El Šahata.

Ovaj meč je imao posebnu težinu za Marsela Kolera, švajcarskog trenera na klupi Al Ahlija koji je imao svoj prvi veliki ispit od dolaska u Severnu Afriku septembra prošle godine. Značajna finansijska sredstva uložili su čelnici Crvenih đavola sa Nila kada su angažovali dugogodišnjeg selektora Austrije u želji da im pomogne da povrate tron kontinentalnog šampiona, koji im je prošle godine preoteo Vidad iz Kazablanke.

Prvi pogled na spisak učesnika četvrtfinala Lige šampiona svedoči o nastavku trenda prisutnog u ovom takmičenju godinama unazad. Severnoafrička dominacija je nastavljena i sve je izraženija. Čak šest od osam timova koji će se naći u nokaut fazi dolaze iz četiri države sa pomenutog dela kontinenta (Maroko, Alžir, Egipat, Tunis). Čast podsaharske Afrike braniće južnoafrički velikan Mamelodi i najprijatnije iznenađenje takmičenja Simba iz Tanzanije, predvođena iskusnim brazilskim strategom Robertinjom, profilisanim specijalistom za afrički fudbal budući da je radio u prethodnih petnaestak godina radio u dvocifrenom broju klubova na Crnom kontinentu.

Najinteresantnija priča publici u Srbiji dolazi iz Tunisa, gde je Monastir trenera Darka Novića izborio plasman u četvrtfinale Afričkog Kupa Konfederacija, drugog takmičenja po kvalitetu na kontinentu. Nović koji je nekadašnji igrač Obilića sa kojim je osvojio i titulu šampiona SR Jugoslavije 1998. godine, predvodi klub iz zemlje Magreba od jula prošle godine, u arapskom fubdalu je prisutan već 17 godina, a u jednom momentu našao se i na mestu selektora Libije.

Najveće uzdanice pedesetogodišnjeg stručnjaka rodom iz Zrenjanina jesu provereni domaći igrači pojačani nekolicinom fudbalera iz subsaharskih nacija. Najkreativniji igrač tima Jusuf Oumaru dugogodišnji je reprezentativac Nigerije i pravi je motor Monastira, a na poslednjoj utakmici grupne faze u pobedi protiv Real Bamakoa ključnu ulogu odigrao je Abdelhakim Amokran, alžirski fudbaler i ranije dugodišnji napadač tamošnjeg velikana ES Setifa. Amokran je postigao gol za pobedu u trećem minutu nadoknade vremena i tako doneo veliku radost klubu koji je u martu proslavio 100 godina postojanja.

Četiri potencijalna protivnika Monastira u četvrtfinalu su ASEK Mimozas (Obala Slonovače), Jang Afrikans (Tanzanija), AS FAR (Maroko) I Marumo Galants (Južna Afrika). Žreb će biti obavljen 5. aprila, a četvrtfinalni mečevi su zakazani za 23. i 30. april.

Pored plasmana među osam najboljih timova u Kupu konfederacija, Monastir sjajno gura i u domaćem prvenstvu gde zauzima prvu poziciju na tabeli nakon 14. kola sa dva boda prednosti u odnosu na prvog pratioca Ben Gerdan.