Preminuo jedan od najboljih defanzivaca svih vremena

Jedan od najvećih defanzivaca svih vremena i legenda nemačkog fudbala Karl Hajnc Šnelinger, preminuo je u 86. godini u bolnici San Rafaele u Milanu nakon duge bolesti. Bio je poslednji živi igrač Manšafta koji je nastupio na Mundijalu u Švedskoj 1958. godine.

Igrajući za Nemačku (1958-1971) pojavio se na četiri Svetska kupa (od 1958. do 1970) i samo jednom nije igrao najmanje u polufinalu. Bilo je to u Čileu '62, kada je Jugoslavija izbacila Nemce u četvrtfinalu pobedom od 1:0. Sa tog turnira kući se vratio kao član idealnih 11. U Engleskoj '66. on i njegovi drugovi izgubili su finale od domaćina u onom čuvenom i kontroverznom susretu, dok su '70. u Meksiku bili treći.

Jedini pogodak za nacionalni tim postigao je na stadionu Asteka, kada je sudijskoj nadoknadi polufinala izjednačio protiv Italije na 1:1. Komentator ARD-a Ernst Huberti tada je u etar pustio svoj nezaboravni krik: "Ausgerechnet, Schnellinger!" Iliti: "Od svih ljudi, Šnelinger"! Kasnije su Italijani slavili u produžecima sa 4:3, a taj okršaj proglašen je 'utakmicom veka'.

Igrajući za Keln postao je šampion Nemačke 1962. i iste godine završio treći u trci za Zlatnu loptu, iza Jozefa Masopusta i Euzebija. Bio je prvi igrač uz Bilija Rajta među defanzivcima koji je ušao u najužu konkurenciju za najboljeg igrača Evrope...

Šnelinger je napravio veliku karijeru u Italiji igrajući za Mantovu, Romu i pre svega Milan (1965-1974), čiji je član Kuće slavnih. Sa Rosinerima je, između ostalog, uzeo Kup šampiona 1969, iste godine Interkontinentalni kup, odnosno dva Kupa pobednika kupova. Za devet godina ukupno osam trofeja u crveno-crnom dresu.

Karl Hajnc Šnelinger bio je poznat po izuzetnoj fizičkoj snazi i pobedničkom mentalitetu. Najčešće je igrao uz levu aut liniju, kao deo sjajne petorke koju još činili Horst Diter Hetges, Vili Šulc, Volfgang Veber i Franc Bekenbauer.

Zbog nesvakidašnje izdržljivosti dobio je nadimak "Folksvagen".

Mogao je da igra i kao centralni bek, kao libero, ili kao klasičan zadnji vezni. Tokom šezdesetih godina, na svom vrhuncu, uz Italijana Đakinta Faketija i Brazilca Niltona Santosa smatran je najboljim levim bekom na planeti.