Skratili teren, preživeli karmu i otišli na Vembli u 122. minutu! Sanderlend vidi Premijer ligu

Slavio je Sanderlend pre četiri dana u Koventriju sa 2:1, a toliko se pribojavao skok igre rivala i dugih lopti iz auta Milana Van Evajka, da je klupsko osoblje dan uoči utakmice za dva metra približilo led reklame oko terena aut liniji. U maniru "cilj opravdava sredstvo" koji je 2006. godine kao trener Čelsija koristio u Žoze Murinjo u dvomeču Lige šampiona sa Barselonom, pa ostavljao kaljugu i nepotšišanu travu na Stamfrod Bridžu, pokušao je i Sanderlend da uguši prednosti i vrline protivnika. Pre manje od 20 godina Barsa je na putu do evropskog trona izbacila Čelsi, a delovalo je da će karma kazniti ekipu sa severa baš centaršute pomenutog Van Evajka i golom Mejsona Klarka iz 76. minuta ulovio produžetke. Ali crna mačka je izgleda prešla put Frenku Lampardu i njegovim pulenima... Kako drugačije objasniti da su poraženi svega dvadesetak sekundi pre već viđenih jedanaesteraca.

Sanderlend je poslednji put bio deo Premijer lige 2017. godine, od 2018. do 2022. kuburio u trećem rangu engleskog fudbala, a sada ima šansu za veliki povratak među elitu kojoj pripada. Ostrvski nostalgičari sigurno priželjkuju derbije sa Njukaslom naredne sezone, ali Šefild Junajted će biti opak rival na Vembliju. Šta god da se dogodi na kultnom fudbalskom zdanju 24. maja, večerašnja eksplozija emocija će se dugo pamtiti.

Iz očiju kompletnog crveno-belog gledališta, nakon što je Koventri u 76. minutu ugrabio izjednačenje vrištala je strepnja. Njihov tim je do tada vrlo malo pokazao i nisu videli svetlo na kraju polufinalnog tunela. Situacija se promenila u produžecima kada su Crne mačke pokazale znake života i ozbiljno shvatile koreografiju sa panterom koji poručuje "Til the end", odnosno "Do samog kraja". U 108. minutu Ben Vilson je spasao Koventri odbranivši zicer Mandlu i sprečivši da najbolja šansa u dodatnih pola sata igre bude pretvorena u pogodak. Kako su se penali bližili, delovalo je da su timovi pojačali oprez na maksimum, ali je za goste bio koman korner Enca Le Fea i skok Balarda koji se čitave večeri rvao sa protivničkim skakačima i dobijao duele.

Tuguju u Koventriju jer se ni posle 24 godine neće vratiti u Premijer ligu, ali se sete gde su bili krajem novembra kada je Frenk Lampard uskočio u ulogu vatrogasca, shvatiće da su za šest meseci i kusur izuzetno mnogo postigli. Tada je posle 18. kola nebeskoplavi tim imao isto toliko bodova i zauzimao 16 mesto na tabeli da bi u narednih 28 utakmica osvojio 51 bod i završio sezonu na petoj poziciji. Nije bilo panike ni u poslednjoj, 46. rundi ligaškog, biti ili ne biti utakmici sa Midlzbroom.

Kakav su ispraćaj na utakmicu, do samog stadiona svetlosti tokom dana svojim pulenima priredili navijači Sanderlenda, zaslužili su da posle više od dva sata strepnje slave plasman u najskuplju utakmicu engleskog fudbala i da im se u sećanje ureže jedan od onih momenata za sva vremena koji će dodatno dobiti na težini ukoliko Sanderlend sruši i Šefid i vrati se u elitu. Ali šta bude, biće.

Pevali su fudbaleri zajedno sa navijačima kao jedno "Que sera, sera, whatever will be, will be, We're going to Wembley, que sera, sera." Ili u slobodnom prevodu - O Šefildu, tek 24. Sada je važno samo to da idu na Vembli.