Srce prijatelja fudbala i kiparskog Srbina nadjačalo imperiju, Seltik šokiran u finalu Liga kupa

Video je čuveni Hempden Park mnogo čuda od kada je otvoren 1903. godine, a pošto je uvek tradicionalno domaćin finalne utakmice Kupa i Liga kupa Škotske, ponekad na ovom stadionu može da se pročita poruka da fudbal ne pripada uvek bogatima. U finalu Liga kupa, mali Sent Miren je bez straha i kompleksa odigrao meč i srušio veliki Seltik 3:1 (1:1), u noći koja će se u Pejzliju, gradiću od 77.000 stanovnika, prepričavati decenijama.

Sent Miren je na ovaj način osvojio peti "pravi" trofej u istoriji kluba (ako ne računamo pehare za osvajanje prvog mesta u nižim ligama i za niželigaške kupove). Prethodno su "Prijatelji", kako glasi nadimak ovog tima, osvojili tri Kupa Škotske (1926, 1959. i 1987), i Liga kup Škotske 2012. Sada je Sent Miren ponovio uspeh od pre 13 godina

Trener Stiven Robinson četiri godine gradio je Sent Miren, stabilan plej-of tim u Premijeršipu, doneo mu povratak u Evropu, u kvalifikacije za Ligu konferencije prethodnog leta. Jedino što je nedostajalo bio je trofej. Sada ga ima. I to trofej osvojen protiv najvećeg kluba u zemlji, na najvećoj sceni.

Sent Miren nikada nije bio klub velikog budžeta. To je klub nastao uz radničku Škotsku, osnovan još 1877. godine u Pejzliju, gradu koji je decenijama živeo od tekstilne industrije, brodogradnje i fabrike. Sent Miren je uvek bio klub strpljenja, opstanka i ponosa, često bliži borbi za goli život nego borbi za trofeje.

Njihova istorija je istorija povremenih uspona i dugih perioda tišine. Prvi veliki trenutak stigao je davne 1926. godine, kada su osvojili Kup Škotske, a zatim su decenijama čekali da se ponovo približe velikoj sceni. Usledila su još dva kupa, 1959. i 1987, ali svaki od tih trofeja bio je izuzetak, kratki blesak svetlosti u klubu naviknutom da preživljava u senci velikih iz Glazgova.

O kakvom se iznenađenju radi govori i podatak je aktuelni tim Sent Mirena procenjen na 7.500.000 evra, dok primera radi Seltikova ekipa vredi oko 140.000.000 evra. Samo jedan igrač u timu vredi 1.000.000 evra, a to je Kilijan Filips koji je prošlog leta doveden iz mladog tima Kristal Palasa kao slobodan igrač. Vrednost svih ostalih igrača meri se u stotinama hiljada evra.

Vredi istaći i da je jedan od heroja Sent Mirena 31-godišnji štoper Aleks Gogić, Srbin sa kiparskim pasošem, otac srpskog trenera Siniše Gogića, nekadašnjeg stratega Crvene zvezde. Aleks Gogić je već osam godina u Škotskoj, nakon što je prethodno bio u mlađim kategorijama Omonije u rodnoj Nikoziji, Olimpijakosa i Svonsija. U Škotskoj je od 2017. nastupao za Hamilton i Hibernijan, a od leta 2022. je u Sent Mirenu. Sada je stigao i prvi trofej u igračkoj karijeri iskusnog defanzivca i 33 puta reprezentativca Kipra.