Utakmica protiv Danske možda i najvažnija na putu do Mundijala 2026

Iz Ciriha u Nion! Sinoćnim remijem (1:1) na Lecigrundu, fudbaleri Srbije su čekirali karte rukovodstvu Fudbalskog saveza Srbije za još jedan dolazak u Švajcarsku već idućeg petka, kada će se, tačno u podne, održati žreb za četvrtfinalne, odnosno plej-of mečeve Lige nacija. U jednim ili drugim, učestvovaće i Orlovi, a to već zavisi od ishoda preksutrašnjeg okršaja sa Danskom u Leskovcu.

Računica je jasna i nimalo komplikovana, pobeda bilo kojim rezultatom Srbiju vodi na drugo mesto u grupi, dakle u četvrtfinale najmlađeg reprezentativnog takmičenja pod okriljem UEFA, a to znači da bi potencijalni rivali Srbije na žrebu 22. novembra bili Portugalija (svakako) i Italija i Nemačka (najverovatnije).

Kristijano Ronaldo i njegovi saigrači već su overili prvu poziciju u svojoj grupi, Nemci bi to trebalo da urade već večeras, jer imaju zicer protiv Bosne i Hercegovine na domaćem terenu, a Azuri svoje mogu da prokockaju samo ako sutra na domaćem terenu izgube od Francuske sa više od dva gola razlike.

Na žrebu četvrtfinala ukrštaju se prvoplasirane i drugoplasirane selekcije, sa organičenjem da se ne mogu sastati ekipe koje su bile u istoj grupi, što, dakle, isključuje eventualni okršaj Srbije i Španije. Mečevi se igraju 20. i 23. marta, a Orlovi bi bili domaćini u prvoj utakmici. Četiri pobednika ovih duela plasiraće se na finalni turnir Lige nacija, koji bi se igrao od 4. do 8. juna 2025. godine u nekoj od zemalja učesnica završnice takmičenja.

Ako, pak, Srbija ne pobedi Dansku u ponedeljak, igraće plej-of, odnosno baraž za opstanak u “A” diviziji. I žreb i mečevi su u istim ovim terminima, samo što bismo tada domaćini bili u revanšu, a potencijalne rivale u ovom momentu teško je i naslutiti, jer je u gotovo svim grupama “B” divizije vrlo neizvesno pred završne runde.

Jedan drugoplasirani biće vrlo verovatno Grčka, osim ukoliko Englezi ne kiksnu sutra na Vembliju protiv Republike Irske, a tako nešto navijači im ne bi oprostili. Jednog treba tražiti u trouglu Austrija/Norveška/Slovenija, jednog između Turske, Velsa i Islanda, dok je u Grupi 1 “B” divizije (Češka, Gruzija, Albanija, Ukrajina) sve otvoreno, makar do večerašnjih duela petog kola.

I svaka čast Ligi nacija koja polako, ali sigurno gradi neku svoju tradiciju – ovo joj je četvrto izdanje – i prilici da u ponedeljak, kako je to selektor Dragan Stojković formulisao, izborimo mesto među osam najboljih reprezentacija u Evropi, što ipak nije sasvim tačno, mada baš lepo zvuči, ali utakmica protiv Danske mogla bi, iz određenog ugla, koliko god to tek apsurdno zvuči, da ponese epitet najvažnije u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo 2026. godine.

Biti u prvom ili drugom šeširu na žrebu kvalifikacija – to su dve potpuno različite dimenzije. Igrati sa Španijom ili Italijom, Francuskom ili Engleskom, Nemačkom ili Portugalijom, Belgijom, Holandijom, Hrvatskom, pa čak i Švajcarskom u grupi iz koje samo pobednik ide direktno na Mundijal ili izbeći sve te reprezentacije samo jednom utakmicom, samo jednom pobedom – eto, tolika je važnost predstojećeg meča na stadionu Dubočica.

Sredovečni i oni malo stariji ljubitelji fudbala sa setom se sećaju nekih vremena kada smo nakon žreba kvalifikacija za velika takmičenja čitali o “podvizima” delegacije tadašnjeg fudbalskog saveza predvođene pokojnim Batom Bulatovićem u pregovorima o rasporedu kvalifikacionih mečeva. Već duže vreme time se bavi isključivo UEFA, ali i svi ostali aspekti kvalifikacija kakve pamtimo iz prošlosti – u toj prošlosti su i ostali.

Reprezentacija Jugoslavije je, primera radi, prvi meč u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo u Francuskoj odigrala 24. aprila 1996, a poslednji 15. novembra 1997. godine. Sada, za Mundijal u Kanadi, Meksiku i SAD, polovina kvalifikacionih grupa u evropskim kvalifikacijama – vrlo izvesno i ona u kojoj će igrati Srbija – brojaće samo četiri reprezentacije i biće spakovano u svega tri meseca, od septembra do novembra 2025. godine. Igraće se, dakle, ubrzano, po preslikanom formatu grupe u Ligi nacija. 

Najzad, i žreb je izgubio staru draž, ovaj za kvalifikacije 13. decembra tačno u podne biće odrađen u onlajn formi i direktno strimovan iz Ciriha, sva je prilika zbog toga što bi, kao i onaj nedavni za novi format Lige šampiona, trebalo da bude odrađen kompjuterski.

Biće 12 grupa, neke će brojati četiri, neke pet reprezentacija, a samo za ove brojnije kvalifikacije počinju u martu. Po dva termina su predviđena u martu, junu, septembru, oktobru i novembru, a UEFA je obavezala reprezentacije da svaki prazan termin - a biće ih puno zbog rasporeda završnice Lige nacija - popune zakazivanjem prijateljske utakmice. Pobednici 12 grupa obezbediće direktan plasman na Mundijal, dok će se 12 drugoplasiranih, uz četiri najbolje selekcije iz ove Lige nacija koje to pravo nisu ostvarile kroz kvalifikacije, u dodatnom baražu boriti za preostale četiri vize.

Reprezentacija države za koju navijamo, ma kako se zvala, samo jednom u istoriji (1958-1962) spojila je učešće na tri uzastopna velika takmičenja. Da taj podvig ponovi posle više od šest decenija, u ponedeljak bira hoće li lakšim ili težim putem...