Cedevita Olimpija dovela najboljeg strelca litvanske lige

Cedevite Olimpije je ojačala bekovsku liniju pred sezonu 2025/26 potpisivanjem američkog beka Džozefa Žirara Trećeg, koji je pristao na jednogodišnji ugovor sa klubom iz Ljubljane. U takmičarskoj godini iza, Žirar je bio vodeći strelac litvanskog nacionalnog prvenstva u dresu Nevežisa.

Sa približavanjem nove takmičarske sezone, bekovska linija Cedevite Olimpije biće jača za najboljeg strelca iz elitne litvanske LKL lige. Žirar dolazi u Ljubljanu nakon uspešne američke univerzitetske karijere - počeo je u Sirakuzi, a završio u Klemsonu - pre nego što je debitovao u Evropi u sezoni 2024/25 sa Nevežisom.
"On je veoma zanimljiv igrač koji je igrao u Litvaniji prošle sezone. Svestran je, kombinacija plejmejkera, šutera i čistog strelca sa jakim instinktima za koš. Veoma je talentovan i ima sposobnost da sam kreira i završava akcije. Njegov profil se donekle razlikuje od naših ostalih igrača, što nam može dati dodatnu dimenziju. Očekujemo da će doći veoma motivisan i željan da podigne svoju igru na viši nivo. Sa svojom kreativnošću, posebno u napadu, biće važno pojačanje za naš tim - baš kao što očekujemo od svih naših igrača. Verujemo da će se dobro uklopiti i biti glavni doprinos, posebno u napadu, u predstojećoj sezoni“, naglasio je trener "zmajčeka" Zvezdan Mitrović.

Nakon izuzetne srednjoškolske karijere, Žirar je započeo svoje koledž putovanje u Sirakuzi, gde je igrao od sezone 2019/20 do 2022/23. U svojoj poslednjoj godini u Sirakuzi, prosečno je beležio 17 poena, tri asistencije i 2,9 skokova po utakmici. Završio je svoju NCAA karijeru u Klemsonu, gde je u sezoni 2023/24 prosečno beležio 15,4 poena i 3,3 skoka u 37 utakmica.

U sezoni 2024/25 debitovao je u Evropi. Igrajući u litvanskoj LKL za Nevežis, nastupio je u 35 utakmica i prosečno beležio 21 poen, tri asistencije i 2,8 skokova po utakmici. Sa tim prosekom poena, postao je najbolji strelac litvanskog nacionalnog prvenstva. Takođe je impresionirao svojom efikasnošću šuta — 46,1% iz igre, 41,5% za tri poena i izvanrednih 90,8% sa linije za slobodna bacanja.
"Ono što me je privuklo jeste takmičenje. Volim da izazivam sebe, a ovo je veliki korak napred u odnosu na to gde sam bio prošle godine. Želim da se testiram igrajući protiv nekih od najboljih timova u Evropi, posebno u Evrokupu i ABA ligi. Veoma sam uzbuđen što imam priliku da to uradim“, rekao je Žirar.