Dve superzvezde, a samo jedna lopta: Lilard se nije ni privikao, a Janis bi već da ide

Davno beše 2021. godina kada su Milvoki Baksi u šestoj utakmici NBA finala pobedili Finiks Sanse za 4:2 i tada osvojili titulu posle 50 godina čekanja. Simbolično, baš u toj utakmici Janis Adetokunbo postigao je 50 poena i okitio se nagradom za najkorisnijeg igrača finalne serije.

Adetokunbo je draftovan 2013. godine kao 15. pik, tada su Baksi pokazali da veruju u „dugajliju“ bez mišića i tehnike, ali sa velikim potencijalnom. Vremenom Janis je postajao sve bolji, 2017. godine proglašen je za igrača koji je najviše napredovao, potom je 2019. i 2020. osvajao MVP nagradu, a 2020. bio je i defanzivni igrač godine (tek treći u istoriji posle Majkl Džordana i Hakima Olajdžuvana koji je u istoj sezoni bio MVP i defanzivac sezone), ali je uvek izostajao uspeh u plej-ofu.

Čelnici Baksa ispoštovali su Janisa, sagradili su oko njega savršenu ekipu i 2021. godine popeli su se na postolje namenjeno za šampiona. Veliki deo ekipe je i dalje tu – Bruk Lopez, Kris Midlton, Bobi Portis i Pet Konaton, ali fali jedan, ključni igrač. U pitanju je Džru Holidej, košarkaš koji je prošle sezone osvojio prsten sa Bostonom.

Kako se Milvoki rastao sa Holidejem? Prelako. Dve sezone posle titule obeležile su povrede i Baksi ponovo nisu uspevali da naprave značajan rezultat u doigravanju. Zato su čelnici ove ogranizacije prošlog leta trejdovali Holideja za Demijana Lilarda što na papiru deluje kao dobar potez, ali u praksi nije bilo tako.

Milvoki je dolaskom Lilarda izgubio defanzivni identitet. Holidej je „hapsio“ sve bekove u ligi, a ukoliko bi ga neko i prošao, u reketu bi ga sačekali Janis i Lopez. Dejm nije u stanju da igra odbranu na nivou svog prethodnika, a pomenuta dvojica ne stižu da pokriju sve Lilardove defanzivne propuste.

Postoji problem i u napadu. Holidej je umeo da igra bez lopte, a Dejm to nikada nije ni morao da nauči. Bio je alfa i omega u Portlandu, ali je kročio u Janisovu kuću, pa je trebalo da se ponaša kao gost. Morao je da se prilagodi, prošla godina bila je praktično eksperimentalna, ali je značajno uticala na Adetokunbovo strpljenje.

Grku smeta što Baksi olako troše najbolje godine njegove karijere. Svestan je i Janis da se šampionski prozor polako zatvara, pa je zato pred franšizu postavio ultimatum – titula ili trejd.

Adetounbo je za „Atletik“ govorio o svojim planovima.

„Da, ako ne osovjimo titulu moguće je da budem trejdovan. Takav je posao i svet u kome živimo“, počeo je Janis.

Iako je ovu “bombu” bacio sa osmehom, brzo se uozbiljio.

“U takvoj smo profesiji, u bilo kom trenutku, ako niste uspešni, trejd može da se dogodi. Tako je bilo i sa prošlim trenerom, igračima – ako ne radis dovoljno dobar posao, bićeš zamenjen“, dodao je dvostruki MVP, za koga su Golden Stejt Voriorsi odavno zainteresovani i samo čekaju da zatraži trejd i tako Grka upare sa Stefom Karijem.

Baksi su zaista u čudnoj poziciji. Lopez ima 36 godina, Midlton 33, Lilard 34, a Janis i Portis ove godine pune 30. Ne treba zaboraviti da svako od njih ima veliki ugovor – ukupno 193.000.000 je cena ove petorke ove godine.

Mnogo je razloga za sumnju. Da li će Adetokunbo biti zdrav za razliku od prethodna dva plej-ofa? Da li će Midlton biti zdrav? Da li je Lilard još uvek supervezda kakva je bio u dresu Trejblejzersa?

Adetokunbov cilj je prvo da izbegne povrede, a onda i da pobeđuje.

„Ove godine, izazov je da budem zdrav, da igram u plej-ofu, i da prođem j****u prvu rundu. Želim da budem još agresivniji. Svaka godina je bitna za mene, jer ne želim sa 35, 36 ili 38 godina da pomislim: 'Moje najbolje godine su prošle, a ja nisam bio u mogućnosti bilo šta da uradim'. Zato želim sada da dominiram“, iskren je bio Grk.

Otkrio je „Greek Freak“ i da je veliki uticaj na njega ovog leta imao selektor Grčke, Vasilis Spanulis.

„Svaki dan me je gurao i govorio: 'Moraš više da radiš. Kada sam ja imao 29 godina bio sam najbolji u Evropi, osvojio sam dve titule zaredom u Evroligi. Šta ti radiš?'. Naravno da vas to nervira, ali vas i tera da pokažete koliko možete“, istakao je Janis.

Sa druge strane, sigurno je sve u Milvokiju čudno i za Lilarda. Bio je kralj u Portlandu, sve se vrtelo oko njega, a sada mora da se prilagodi. Imao je prošle sezone velikih problema sa povredama i to mu je dodatno otežalo boravak u Vinskonsinu.

„Osećam se veoma dobro“, rekao je Lilard takođe za „Atletik“, pa dodao:

„Pronašao sam mir. Pomirio sam se situacijom u kojoj sam. Često pomislim: 'Dođavola, koliko mi je teško!', ali onda shvatim da nije toliko loše. Jesam daleko od porodice i svoje dece, ali postoje ljudi koji su u mnogo gorim situacijama. Postoje i ljudi koji su u zatvoru, koju nedužno služe kaznu, oni uopše ne viđaju svoju decu“.

Zvuči kao da Lilard ne igra košarku, već da svaki dan kopa u rudniku i nema na računu preko 250.000.000 koliko je do sada zaradio u karijeri. Možda i ovaj stav smeta Janisu, iako Dejm pokušava da se navikne da igra bez lopte i potpuno se stavi u službu tima.

„Morate da nađete način da igrate sa superzvezdom pored sebe i da taj neko konstantno ima loptu. Isto to mora i Janis da nauči, ali sada smo u drugoj godini i komfornije se osećamo obojica. Znam trenera, znam svoje saigrače, znam Janisa mnogo bolje“, uliva nadu Lilard svim pristalicama Baksa, sa kojima ima ugovor do 2027. godine.

Lilardove reči su dokaz da Adetokunbo vodi glavnu reč u Milvokiju i da drži budućnost Baksa u svojim rukama. Neće da potpiše novi ugovor ukoliko ne vidi da ekipa želi da se bori za drugi prsten. Ovaj trenutni mu ističe 2027. godine, ali ima igračku opciju da ostane još 365 dana, a za taj period inkasiraće 223.000.000 dolara.

Čini se da je on taj koji kontroliše svoju sudbinu. Mirno čeka reakciju generealnog menadžera i ostalih u franšizi, želi da se bori za titule, ali mu nije problem ako to ne bude u Milvokiju.

NBA, predsezona

01.00: (1,45) Indijana (15,0) Šarlot (3,05)

01.30: (1,70) Dalas (14,5) Milvoki (2,30)

02.00: (1,45) Hjuston (15,0) San Antonio (3,05)

02.00: (1,35) Oklahoma (16,0) Atlanta (3,50)

02.00: (2,55) Minesota (14,5) Denver (1,60)

04.00: (1,55) Feniks (14,5) LA Lejkers (2,70)

04.30: (1,60) LA Klipers (14,5) Sakramento (2,55)