Gasol uveren: NBA Evropa je realnost, podići ćemo vrednost domaćih liga

Vremena za gubljenje nema, a diplomatski rat iza kulisa se opasno rasplamsava. Već ove srede zakazan je ključni, trojni sastanak između čelnika NBA lige, FIBA i Evrolige, koji se smatra vitalnim za postizanje konačnog dogovora. Dolazak Ćusa Buena na mesto izvršnog direktora Evrolige u januaru ove godine ponovo je pokrenuo dijalog sa Amerikancima, ali NBA ima jasan stav – projekat ide dalje, sa Evroligom ili bez nje. Zamenik komesara NBA lige, Mark Tejtum, javno je poručio da je najjača liga na svetu spremna da krene u realizaciju čak i samostalno, iako joj je prioritet da radi "ruku pod ruku" sa elitnim evropskim takmičenjem.

Gasol na čitavu priču ne gleda kao na neprijateljsko "otimanje", već kao recept za spas evropske košarke.

„Ovo vidim kao savezništvo koje će promeniti trenutni model i transformisati ga u profesionalniji, biznis orijentisan sistem. Moramo da znamo šta je sportu potrebno da bi njegov uticaj nastavio da raste u našim društvima. Mi u Evropi imamo sjajan proizvod, vrhunski sport, neverovatne atlete, fanatične navijače i bogatu kulturu. Ali, postoje stvari koje nam nedostaju. Ovim partnerstvom možemo da popunimo te praznine na način koji dosad nije viđen na ovim prostorima.“

A te praznine se, naravno, popunjavaju novcem. NBA planira da čak 90 odsto profita vrati direktno u evropsku košarku. Franšize koje budu učestvovale imaće zagarantovan povrat novca već od prve sezone – kroz fiksni deo za učešće i varijabilni deo koji zavisi od rezultata na parketu.

Interesovanje je već ogromno, pa je tako Luka Dončić prošle nedelje javno potvrdio da je deo investicione grupe koja želi da vrati Rim na veliku košarkašku mapu, iako NBA još uvek nije zvanično potvrdila prijem te ponude.

„Definitivno postoji ogroman trend ulaganja u sport. Prepoznavanje vrednosti košarkaških klubova na ovaj način će podići naš sport na viši nivo. Ovo šalje snažnu poruku da u rukama imamo vrednu imovinu koju, budimo iskreni, nismo umeli da vodimo na pravi način. Sve ovo donosi novu dimenziju i daje nam moć da napravimo mnogo veći odjek oko samog sporta, tih franšiza i tržišta“, objašnjava dvostruki NBA šampion sa Lejkersima.

Krajnji cilj cele priče jeste da košarka postane još masovnija, ali i da navijači dobiju doživljaj kakav u Evropi trenutno nudi mali broj klubova.

„Nadam se da će ovo imati ogroman efekat u svakoj zemlji. Želim da vidim više dece koja igraju košarku, želim da sport ima ključni uticaj na društvo, jer nam je to preko potrebno. Podići ćemo vrednost evropskih liga i evropske košarke generalno, a njen kvalitet se već najbolje vidi kroz međunarodne turnire i prisustvo neverovatnih evropskih igrača u NBA ligi.“

Za kraj, Gasol se dotakao teme koja najviše zanima same navijače – kako implementirati američku zabavu, a ne ubiti prepoznatljivu evropsku strast?

„Sa ovom novom ligom, cilj je da se iskustvo navijača na utakmicama podigne na viši nivo. Imamo priliku, i to će biti ključno, da pronađemo savršen balans između strasti, lojalnosti i kulture evropskog sporta sa jedne strane, i zabave i kvaliteta sportskog događaja koji ova liga donosi sa druge. To će podrazumevati i izgradnju potpuno novih dvorana, gde će komfor i doživljaj za navijače biti daleko superiorniji u odnosu na sve što su do sada videli. Veoma sam uzbuđen što sam deo ovog procesa i postaraću se da zadržimo taj balans, kako ne bismo izgubili ono što evropski sport i njegove navijače čini jedinstvenim na svetu“, zaključio je Pau Gasol.