Maskirani osvetnik ponovo udara

U odsustvu Paola Bankera, gazda u Orlandu je nemački reprezentativac Franc Vagner. Krilni košarkaš Medžika odigrao je jednu od najboljih poenterskih utakmica dosadašnje NBA karijere jer je u pobedi protiv Njujork Niksa (133:121) upisao 37 poena. Jedan mu je nedostajao da izjednači rekord karijere. Dodao je i šest skokova i sedam asistencija.

Bez Ou Dži Anunobija i sa tek oporavljenim Džejlenom Bransonom, Niksi su se borili jedno poluvreme, ali dalje nisu mogli protiv izuzetno raspoloženog Orlanda. Agonija njujorške ekipe u gostima se nastavlja, dok Medžik ostaje jedan od najboljih domaćina NBA lige.

Spušteni gardovi, skinute rukavice i čelične brade. Svako ko voli najkvalitetniju košarkašku ligu na svetu, mogao je da uživa u duelu Medžika i Niksa. Odbrana je postojala na ovoj utakmici toliko da može da se najbolje opiše imenom jedne naše starije rok grupe – neočekivana sila koja se iznenada pojavljuje i nestaje. Tek smo malo nešto videli dobre odbrane, pa smo uglavnom gledali veliki broj šuteva za tri poena, pre svega od Niksa, kao i veliki broj prodora i ulaza u ranom napadu od Medžika.

Iako je Džejlen Branson počeo neverovatno, sa dve trojke, od čega jednu uz faul, isto mu je odgovarao Franc Vagner na drugoj strani. Bio je to fantastičan poenterski duel Amerikanca i Nemca, gde su obojica postigla po 23 poena u prvom poluvremenu. Pomagao je Dezmond Bejn na drugoj strani nemačkom reprezentativcu, uz povremeni bljesak Sagsa i Bleka, dok je Branson bio ostavljen na cedilu. Pogotovo jer je već na početku utakmice Vendel Karter Džunior povredio startnog beka Lendrija Šemeta, pa je Džordan Klarkson morao da pokrpi poziciju dvojke maltene ceo meč.

Niksi su bili bolji za koš posle prvog poluvremena i imali su nadu jer se Tauns uključio i upalio u trećoj četvrtini, ali je stao Branson. Sags i Vagner su nastavili u istom ritmu i doneli su preokret Orlandu, koji kada je imao osetniju prednost pred kraj treće četvrtine, nije stao.

Samleli su ih na startu četvrtog kvartala otvorenim šutevima za tri poena, vrhunskom odbranom i energijom koja je mogla da sruši krov dvorane na Floridi. Otišli su na dvocifrenu prednost i držali su sve u svojim rukama, čak i bez trenera Džamala Mozlija, koji je zbog povišene temperature i prehlade ostao u svlačionici, pa je njegov pomoćnik Džo Pranti vodio utakmicu do kraja.

Pokretač serije od 13:0 bio je Sags, koji je odveo Orlando na čak +18 na šest minuta do kraja i već tada je bilo jasno da će se Niksi teško vratiti makar u egal. Na dva i po minuta do kraja i "samo" -12, Majk Braun izvukao je sve startere Niksa i ubacio rezerviste, što je ubrzo uradio i pomoćnik Orlanda i do kraja se samo odradio posao.

Pored Vagnera, istakli su se Dezmond Bejn sa 27, Džejlen Sags sa 26, Blek i Karter sa po 11. Kod Niksa su se istakli Branson sa 33 poena i 11 asistencija, Tauns sa 24, Bridžis sa 18, Klarkson sa 15 i Hart sa 12 poena.

NBA, subota

Šarlot – LA Klipers 116:131

/Knupel 26 – Harden 55/

Orlando – Njujork 133:121

/Vagner 37 – Branson 33/

Nedelja

Nju Orleans – Atlanta /u toku/

Čikago – Vašington /u toku/

Milvoki – Detroit /u toku/

Dalas – Memfis /u toku/

04.00 Denver – Sakramento