Molio je za novi ugovor i jurio penziju zbog autizma: NBA ga odbacio, sreću traži u Francuskoj

Poznat je Toni Snel po tome što je odigrao najluđu utakmicu u istoriji NBA lige. Krilni košarkaš je u dresu Milvoki Baksa 2017. godine protiv Jute Džez odigrao 28 minuta i za to vreme nije uspeo ništa da upiše ni u jednu statističku kategoriju. Završio je sa svim nulama za toliko vremena provedenog na parketu, što je poprilično fascinantno. Da ste toliko dugo na terenu, možda bi vam jedna lopta upala u ruke za jedan skok ili biste je nekom dodali za asistenciju... Pogotovo na nivou na kojem je Toni Snel igrao.

Proveo je devet sezona u NBA ligi, gde je kao pouzdan defanzivac i šuter za tri poena (popularni 3&D) imao svoje mesto u najjačoj košarkaškoj ligi sveta. Međutim, nikako nije uspeo da odigra tu desetu sezonu koja mu je mnogo značila. Da je potpisao ugovor za stalno i odigrao i desetu sezonu, dobio bi penziju od NBA lige.

Potpisivanje ugovora obezbedilo bi mu premijum medicinsku zaštitu unije, od čega zavisi i cela njegova porodica. Najvažniji razlog su sinovi Karter (3) i Kenzo (2), koji su obojica u spektru autističnih poremećaja. Snel ne krije da je sve podredio njima. Mlađi sin do sada je izgovorio samo jednu reč – 'tata', a svakodnevno mora da drži pet igračaka u rukama i burno reaguje ako mu se makar jedna oduzme. Isti sindrom ima i on.
"Više nije bitno šta će biti sa mnom, već kako da pomognem svojoj deci. Iskreno, osetio sam olakšanje. Oduvek sam znao da sam drugačiji. Samo sam posmatrao drugu decu, gledao kako se međusobno povezuju, a ja nisam uspevao da pronađem način da se uklopim. Košarka je bila jedini razlog što sam imao prijatelje", pričao je tada Snel.

Toni Snel nije imao klub više od dve godine jer je poslednji put na NBA parketima nastupio u dresu Nju Orleans Pelikansa 2022. godine. Od tada pokušava da se vrati, pa je tako u januaru 2023. igrao u Dži ligi ne bi li izborio ugovor, ali bez uspeha. S obzirom da povratka u NBA ligu neće biti, Snel je odlučio da dođe u Evropu.

Sada će nastaviti karijeru u Francuskoj. Potpisao je ugovor sa klubom Buzalak, aktuelnim šampionom druge francuske lige, i sa njima će igrati do kraja sezone 2025/26.

Tokom karijere u NBA ligi, Snel je odigrao više od 600 utakmica nastupajući za šest različitih ekipa – Čikago Bulse, Milvoki Bakse, Detroit Pistonse, Atlantu Hokse, Portland Trejl Blejzerse i Nju Orleans Pelikanse. Poslednjih godina pokušavao je da se kroz Dži ligu vrati u NBA. Prošle sezone nosio je dres Sijuks Fols Skajforsa, gde je na osam utakmica prosečno beležio 3,8 poena i 2,4 skoka za 15 minuta na parketu.