Mozzart Sport na sastanku NBA: Dončić podržava naše uključivanje u Evropi; mart rok za investitore

(Od specijalnog izveštača Mozzart Sporta iz Los Anđelesa)

NBA Ol Star vikend je iza ćoška i počev od petka tradicionalno startuje najveći košarkaški šou na planeti. Ove godine u Los Anđelesu, u velelepnom Intuit Domu. Kao uvod u skup najboljih među najboljima i trodnevni program koji će svoj vrhunac doživeti utakmicama najvećih zvezda u novom formatu takmičenja, NBA liga organizovala je zatvoreni sastanak osam evropskih redakcija - španski Mundo Deportivo, francuski Ekip, Mond i AFP (Agence France-Presse), portugalska Abola, britanski Gardijan, te nemački DPA (Deutsche Presse-Agentur) i srpski Mozzart Sport. Sagovornici su bili zamenik NBA komesara Mark Tejtum i Džordž Ajvazoglu, direktor NBA za Evropu i Bliski istok.

Tema razgovora u jednoj od kancelarija Intuit Doma u Los Anđelesu bila je NBA Evropa i šta je to što novo što se desilo od poslednjeg obraćanja Adama Silvera medijima, u Berlinu prošlog meseca, tokom utakmice između Orlanda i Memfisa.

Mozzart Sport je pitao kakva je situacija sa Srbijom i srpskim timovima, odnosno kakvi su uslovi da naša zemlja jednog dana ima svoj tim u novom takmičenju?
"Dolazim iz Soluna, sever Grčke o nije daleko od Srbije. Znam koliko srpski narod voli košarku i koliko je vrhunskih igrača Srbija dala – i NBA ligi i Evropi. Bio sam na utakmicama Crvene zvezde i Partizana i znam kakva je to atmosfera. Kratak odgovor je – moguće je. Od prvog dana postojaće put kvalifikacije i nijedan klub nije isključen. To je jedna od najlepših stvari u našem konceptu – sistem je otvoren za timove koji zasluže svoje mesto", odgovorio je Ajvazoglu i dodao:
"Počećemo sa 12 franšiza, a taj broj će se vremenom širiti. Postoje brojni gradovi i klubovi u Evropi koji imaju snažan brend, istoriju, strastvenu navijačku bazu i adekvatne dvorane. To je velika prilika da se podigne nivo sportskog iskustva u Evropi. Gledaćemo sve te parametre. Svakako želimo da srpski klubovi budu deo novog ekosistema".

Takođe, pitali smo sagovornike kako reaguju na spekulacije da Luka Dončić direktno podržava da tim iz Rima dobije svoje mesto u NBA Evropi?
"Što se tiče Luke Dončića, ne mogu da govorim o njegovom konkretnom angažmanu u nekom klubu, ali smo razgovarali s njim o našem konceptu i on snažno podržava ideju da NBA bude uključena u evropsku ligu. On smatra da je vreme da NBA uradi nešto i bude uključena u dešavanja u Evropi", rekao je Tejtum, na šta se Ajvazoglu nadovezao:
"I to dolazi od nekoga ko je igrao u Evropi".

NOVO! Igraj NBA bez granica, vezuj više događaja sa istog meča u lajvu

Interesovalo nas je, nadovezujući se na pitanje novinara Mundo Deportiva o velikim finansijskim gubicima evropskih klubova godinama unazad, da li je glavni razlog toga činjenica da u elitnom klupskom takmičenju nisu uključeni veliki evropski gradovi poput Rima i Londona, te Pariza do pre nekoliko godina...
"Postoje tri razloga zašto klubovi gube novac. Prvi je to što je današnja najbolja evropska liga izolovana od ostatka ekosistema. U fudbalu postoji piramidalni sistem koji je inkluzivan. U košarci, relevantnost je ograničena na mali procenat klubova i navijača, što odbija deo publike i komercijalnih partnera. Drugi problem je izostanak velikih tržišta – London, Pariz, Berlin nemaju snažne košarkaške brendove koji predstavljaju desetine miliona ljudi. Treći je struktura publike. Evropska košarka danas privlači pre svega strastvenu, ali usku bazu navijača. NBA privlači i tradicionalne i znatiželjne navijače, koje interesuju kultura, stil života i širi spektar sadržaja. To donosi veću komercijalnu vrednost i više investicija. Na tim problemima radimo", poručio je Ajvazoglu.

Na pitanje novinara DPA da li su u NBA zadovoljni dosadašnjim napretkom i koji su rokovi za postavljanje određene baze za novo takmičenje, Mark Tejtum je rekao:
"Potencijalnim investitorima rekli smo da nam je potreban odgovor do kraja marta i to je rok koji čekamo, da nam investitori kažu za koje su tržište zainteresovani i koja je cena. Tada će se slika više iskristalisati, znaće se koja su tržišta najzanimljivija, koji su investitori zainteresovani. Za šest-sedam sedmica imaćemo više informacija u kojoj smo fazi".

Usledilo je potpitanje - da li je oktobar 2027. i dalje cilj za pokretanje nove lige?
"Da, to je i dalje cilj".

Koliko franšiza vam je potrebno da pokrenete ligu u Evropi?
"Plan je od početka bio između 10 i 12 franšiza. Ciljamo 12 stalnih franšiza, uz četiri tima koja bi se kvalifikovala kroz različite puteve – putem FIBA Lige šampiona ili direktno kroz domaća prvenstva. Smatramo da je to značajno unapređenje u odnosu na trenutni sistem i da pruža priliku desetinama, možda i stotinama klubova da sanjaju o plasmanu. Ako naprave konkurentan tim i ostvare rezultate, imaće priliku da se kvalifikuju. To ostaje naš cilj", poručio je Ajvazoglu.

Interesovalo je novinare i da li je bilo razgovora NBA i Evrolige, nakon postavljanja novog generalnog direktora Ćusa Buena.
"Dobro ga poznajemo, radio je za nas preko 10 godina. Želimo mu sve najbolje, čestitali smo i pričali, ali Ćus prvo treba da priča sa klubovima koje predstavlja. Nadamo se da ćemo zajedno sa FIBA i Evroligom sesti i pričati u pozitivnom tonu i smeru. Od početka pričamo o tome da želimo sve da uključimo u jedan ekosistem. To je oduvek bio naš cilj i ostaće to naš cilj. Sa Ćusom, nekim ko nas dobro poznaje i ko dobro zna evropsku košarku, možda on može da bude most između FIBA, Evrolige i NBA", poručio je Tejtum.

Ipak, da li je to veliki korak napred, s obzirom da je bilo priča da Paulijus Motiejunas nije bio previše raspoložen za pregovore sa NBA i FIBA?
"Ćus razume evropsku košarku, igrao je za špansku reprezentaciju, radio je za tamošnji Savez, za NBA... Dobro sve poznaje, a verujem da u daljim razgovorima možemo da idemo u pozitivnom smeru", dodao je Tejtum, na šta se nadovezao Ajvazoglu:
"Ćus je tek nedavno počeo da radi, tako da mu treba vremena da razgovara sa klubovima i suvlasnicima. Verujemo da ćemo uskoro ponovo sesti sa Evroligom i FIBA, kako bismo dalje razgovarali".

Koliko je važno da klubovi budu povezani sa velikim fudbalskim brendovima? I kakvi su zahtevi u vezi sa kapacitetom i standardom dvorana?
"Vidimo tri kategorije potencijalnih vlasnika. Prva su postojeći košarkaški klubovi sa tradicijom – poput Reala, Barselone ili Bajerna. Druga su fudbalski klubovi koji nemaju košarkaške sekcije, ali su zainteresovani da ih osnuju. Treća su investitori koji žele da pokrenu košarkaški klub bez veze sa fudbalskim organizacijama. Otvoreni smo za sve tri opcije, u zavisnosti od tržišta i pravog partnera. Što se tiče dvorana – to je ključni deo projekta. Očekujemo da investitori ulože u vrhunske, svetske dvorane. Nalazimo se u jednoj od najboljih dvorana na svetu (Intuit Domu pr. au) i smatramo da Evropa treba da ima više takvih objekata, a trenutno ih ima svega nekoliko. Zašto? Zbog navijača. Iskustvo u modernoj areni – sa ložama, hospitality sadržajima i kompletnom infrastrukturom – potpuno je drugačije. To širi publiku i privlači nove segmente", poručio je Tejtum.

Na ovo pitanje nadovezao se i Džordž Ajvazoglu.
"Uticaj takvih projekata bio bi ogroman – ne samo za navijače, već i za zajednice. Govorimo o hiljadama novih radnih mesta i desetinama miliona evra generisane vrednosti. Planiramo početak u oktobru 2027. godine. Svesni smo da izgradnja dvorana zahteva vreme, pa ćemo u početku koristiti postojeće objekte, a potom prelaziti na nove arene".

Novinare je zanimalo i to kako će promeniti trenutke okolnosti u Evropi i veliki gubitak novca za klubove?
"Postoje dve glavne tendencije kojim težimo. Prvo, NBA dobro zna kako da komercijalizuje ligu i o tome dovoljno govore brojke. Verujemo da je ovo projekat koji će pokriti ceo svet. NBA ima pristalice i navijače na svim krajevima sveta, Real Madrid i Barselona su primeri klubovi koji imaju pristalice širom sveta i bio bi veliki promašaj da se naš sadržaj ne distribuira svuda u svetu. Želimo da promenimo očekivanja kada je u pitanju monetizacija takmičenja. U svemu tome imamo NBA kao jedan od najvrednijih brendova ne samo u sportu, već u industriji. Nove arene igraće veliku ulogu u svemu tome. Vidite na primeru NBA timova, oni imaju mogućnost da monetizuju svoje dvorane tokom praktično cele godine. To je velika stvar i promena kojim težimo", rekao je Ajvazoglu, a Tejtum je dodao:
"Kada svi ti timovi postanu profitabilni, ponovo će investirati novac u takmičenje, u ligu, u košarkaški ekosistem, infrastrukturu... Ako gubiš novac, nije realno investirati u nešto zbog čega gubiš sredstva. Mi smo primer kako može da se investira i vrati novac, kako bi se opet investiralo".

Kako ćete finansijski tretirati timove koji se kvalifikuju, a nisu franšize sa inicijalnom investicijom?
"Još razrađujemo model i ne mogu da iznosim detalje. Ali želimo da izbegnemo situacije u kojima se tim kvalifikuje, a odluči da ne učestvuje zbog finansijskih razloga – što se danas dešava u Evropi. Postojaće mehanizmi i podsticaji koji će adekvatno nagraditi kvalifikaciju i učinak u takmičenju. Za te klubove plasman u NBA Evropu predstavljaće značajan ekonomski iskorak. Dovoljno je pogledati modele poput Lige šampiona u fudbalu da biste videli kako uspešni mehanizmi raspodele prihoda funkcionišu. Takva rešenja želimo da primenimo i ovde".

Bilo je priče i o tome koliko je napredak postignut u pregovorima.
"Od poslednjeg puta kada smo bili u Evropi povodom Global Games u Berlinu i Londonu, ostvaren je značajan napredak po pitanju evropske lige. Uzbuđeni smo što možemo da podelimo sa vama šta je do sada urađeno. Smatramo da zajedno sa našim partnerima iz FIBA postoji ogromna prilika da promenimo pejzaž evropske košarke – i upravo to želimo da postignemo. Želim da budem potpuno jasan: bilo je mnogo diskusija o formatu, finansijama i strukturi. Naš cilj je da evropsku košarku učinimo što kvalitetnijom i snažnijom – i sa takmičarskog i sa komercijalnog aspekta. Želimo da ovaj projekat bude koristan za čitav ekosistem – za igrače, navijače i klubove. To je naš primarni cilj i veoma smo uzbuđeni zbog planova i narednih koraka. Druga važna stvar jeste da verujemo da će nova liga otvoriti dodatne komercijalne mogućnosti za klubove. Kada klubovi budu imali priliku da razvijaju svoje komercijalne aktivnosti, taj prihod će se vraćati u košarku – u razvoj infrastrukture, u rad sa mlađim kategorijama, u bazu sporta. Ove nedelje ovde se održava naš program „Basketball Without Borders“ – globalni kamp koji organizujemo već više od 25 godina u saradnji sa FIBA. Neki od današnjih Ol-star igrača prošli su kroz taj kamp. Verujemo da će ono što radimo u Evropi podstaći dodatna ulaganja u razvoj mladih i da ćemo videti još više evropskih igrača koji će kroz takve programe nastaviti da unapređuju svoje veštine", rekao je Tejtum.

Razvoj mladih igrača je jedna od najvažnijih stvari.
"Razvoj talenata je jedan od ključnih fokusa. Dolazim iz Grčke, male zemlje u kojoj ljudi možda po fizičkim predispozicijama ne bi trebalo da budu toliko zaljubljeni u košarku – ali jesu. Sve je počelo kada smo dobili vrhunskog igrača i osvojili Evropsko prvenstvo 1987. godine. Lokalni heroji pokreću navijačku bazu, u to nema sumnje. Ali ako ne ulažete u osnove, u rad sa mladima, u klubove, u dvorane, nećete stvoriti uslove da se takvi igrači pojave. Zato će razvoj baze i infrastrukture biti jedan od ključnih prioriteta. Verujemo da će to doneti rezultate i na kratki i na srednji rok", istakao je Ajvazoglu, a Tejtum je dodao:
"Dobar paralelni primer je Kanada. Pre nego što je NBA dobila franšizu u Kanadi – pre Toronta i Vankuvera – Kanada je bila zemlja hokeja. Danas, 30 godina kasnije, nakon što su Toronto Reptorsi osvojili titulu, čitava zemlja je stala iza tog tima. Kanada je sada zemlja sa najviše međunarodnih NBA igrača izvan Sjedinjenih Američkih Država. Za to je potrebno vreme – 10, 15 ili 20 godina. Ali prisustvo franšize u Kanadi promenilo je način na koji Kanađani doživljavaju košarku, jer su dobili tim za koji mogu da navijaju. Verujemo da u Velikoj Britaniji postoji potražnja za košarkom. Ako tamo postavimo franšize koje ljudi mogu da vide, dodirnu i dožive, ta potražnja će se osloboditi".

Jasno je da će klubovi morati da izdvojena određena sredstva kako bi bili među suvlasnicima nove lige. Pričalo se o sumi od 500.000.000 dolara.
"Svaki tim moraće da plati kako bi učestvovao u takmičenju, ali tako će postati suvlasnik takmičenja. To će podizati ligu, zajedno sa klubovima. Svi to treba da znaju, ali tržište će odrediti koji je to iznos novca koji će biti potreban da se uplati za učešće i svulasništvo. To su razgovori koje sada vodimo, vrlo su produktivni. Istina je postoje veliki brendovi u Evropi, ali mi znamo da vodimo lige, takmičenja i da budemo profitabilni. Svesni su i oni šta mi donosimo na sto. To je dugoročna investicija za sve, ne kratkoročna šansa. I projekat će rasti, biće mu veća vrednost, kao što je bio slučaj sa NBA i WNBA", rekao je Tejtum, što je Ajvazoglu dopunio sledećim rečima:
"Ne bih rekao da je ovo 'jednom u životu' prilika već jednom u istoriji, da budeš među suosnivačima nove lige. Svi koji budu uključeni u proces, timovi i investitori, svesni su toga".