Nije dovoljna samo želja – Valančijunas nadvisio Tol Blekse

Častan oproštaj Novozelanđana bio je krajnji domet Tol Bleksa u okršaju sa Litvanijom u osmini finala Mundobasketa. Kao i uvek kada je ova ostrvska zemlja u pitanju, fanatična borbenost nije izostala, ali prefinjena košarkaška škola Litvanaca donela je prevagu – 76:71 u Barseloni.

Razlika u klasi videla se od samog početka, pa je posle tri vezane trojke Litvanaca prva četvrtina okončana ubedljivim vođstvom od 23:9. Najbolji strelac Novog Zelanda Kirk Peni bio je indisponiran, pa je Tol Bleksima nedostajalo rešanja u ofanzivi, dok je na početku i odbrana bila prilično nesigurna.

Sa druge strane Jonas Valančijunas je imao svoj šou i bio apsolutno dominantan pod obručima. Ipak, prerano su se opustili Litvanci, pa su se Novozelanđani držali na prihvatljivom minusu sve dok Kori Vebster nije "poludeo" i počeo da ubacuje sve što je mogao. Posle trojka Isaka Fotua sedam minuta i 51 sekund pre kraja, Novi Zeland je prišao na minus dva, da bi potom Vebster još jednom bio precizan sa distance pa se Litvanija nasal u zaostatku.

Ali, potom je ponovo Valančijunas preuzeo stvari u svoje ruke, nekoliko puta uhvatio loptu pod košem protivnika i saigračima davao drugu šansu, a često i sam završavao akcije. Trojka Jonasa Mačijulisa minut i pet sekundi pre kraja odagnala je i poslednji napad Novog Zelanda pošto je Litvanija povela sa 72:65. U samom finišu nekoliko loših rešenja Novozelanđana u napadu, pa su Litvanci uprkos nekim promašajima sa penala rutinski meč priveli kraju.

Treba istaći da se Valančijunas zaustavio na 22 poena, a imao je i 13 skokova, ali je najefikasniji igrač na parketu bio Vebster sa 26. Svi ostali bili su daleko ispod, ali će Litvanci imati priliku za popravni u četvrtfinalnom duelu sa boljim iz okršaja Turske i Australije,

(FOTO: Fiba.com)