Ritas žestoko presekao i otpustio trenera

Šok u Viljnusu, blago rečeno. Ritas je smenio trenera Giedrijusa Žibenasa posle jednog od najvećih debakala u novijoj istoriji kluba. Iako je ove sezone doneo klubu prvu titulu u FIBA Ligi šampiona, litvanski stručnjak nije preživeo katastrofalan kraj sezone i eliminaciju već u četvrtfinalu plej-ofa domaćeg prvenstva od Juventusa iz Utene.

Ritas je doživeo pravi brodolom u seriji protiv Juventusa, pošto je poražen 0-2, a posebno bolan bio je drugi meč u Viljnusu. Pred svojim navijačima ekipa je pala rezultatom 101:95 i tako završila sezonu mnogo ranije nego što je iko očekivao. Bio je to prvi put još od 1997. godine da Ritas nije uspeo da se plasira u polufinale litvanske lige.

Ispadanje je potpuno bacilo senku na sezonu koja je dugo delovala istorijski. Žibenas je ove godine ispisao najlepše stranice klupske istorije osvajanjem FIBA Lige šampiona, prvog evropskog trofeja tog ranga za klub iz Viljnusa. Uz to, Ritas je stigao i do srebrne medalje u Kupu kralja Mindaugasa, ali ni ti uspesi nisu bili dovoljni da sačuvaju trenera posle domaćeg kraha.

Žibenas je u Ritas stigao tokom sezone 2020/21 kao pomoćni trener, da bi već u januaru 2021. preuzeo ekipu kao prvi trener. Vrlo brzo postao je jedno od zaštitnih lica kluba i čovek koji je vratio Ritas u sam vrh litvanske košarke. Pod njegovim vođstvom osvojene su dve titule šampiona Litvanije, 2022. i 2024. godine.

Pored šampionskih sezona, Ritas je sa Žibenasom još tri puta bio vicešampion Litvanije, 2021, 2023. i 2025. godine. Ipak, u Viljnusu očigledno nisu želeli da oproste istorijski neuspeh u plej-ofu, pa će klub u narednu sezonu krenuti sa novim trenerom i pokušajem da se oporavi od šoka koji je uzdrmao litvansku košarku.