Unikaha odbranila titulu! Dominacija u FIBA Ligi šampiona i 1.000.000 evra kao nagrada

Sve se 'crtalo' da ponovo imamo isto finale kao i prošle godine, kada su se sastali Unikaha i Tenerife i kada je tim iz Malage izašao kao pobednik. Izbacila je Unikaha ekipu AEK-a koju sa klupe predvodi Dragan Šakota, ali je Galatasaraj napravio iznenađenje, bio bolji od druge španske ekipe i došao do borbe za titulu.

Tenerife, koji je godinama dominirao u ovom takmičenju i u regularnom delu sezone i u plej-ofu, nije na kraju uspeo da dođe ni do bronze jer ih je AEK posle velikog preokreta srušio u dramatičnom meču za treće mesto. Ipak, Unikaha je uspela da lako dođe do pobede protiv Galatasaraja i druge titule zaredom u FIBA Ligi šampiona – 83:67.

Od sezone 2016/17 kada je takmičenje nastalo, uglavnom su Španci bili dominantni i svake sezone sezonu su imali barem jednog predstavnika na završnom turniru. Tenerife i San Pablo Burgos su po dva puta osvajali ovo takmičenje, što je sada za rukom pošlo i Unikahi. Pored njih, takmičenje su osvajali nemački Bon, AEK i Virtus. Novčane beneficije od ABA lige od FIBA Lige šampiona su takođe odlične, pa je tako Unikaha osvajanjem takmičenja dobila nagradu od 1.000.000 evra. Finalisti je pripalo 300.000, a trećeplasiranoj ekipi 100.000 evra.

Finalnu utakmicu u Atini gledali su i mnogobrojni treneri i igrači poput Ergina Atamana, Luke Vildose, Matijasa Lesora, Huanča Ernangomesa i Džerijana Grenta. Imali su i šta da vide jer je finale bilo pravo 'fajtersko'. Ipak, razlika u kvalitetu između istanbulskog tima i ekipe iz Malage je velika. Imala je Unikaha šest poena viška posle prve četvrtine i prednost koju su stekli u prvih nekoliko minuta održavali su do samog kraja meča. Otišli su na dvocifreni višak u drugom kvartalu, koji je Galata uspela da skroz istopi i izjednači, ali je ubrzo formalni gost na ovoj utakmici uspeo da vrati prednost. Šest poena sa kraja prve deonice bila je razlika i na poluvremenu.

Nije se Unikaha napadački proslavila jer im nije išao šut, posebno za tri poena, ali turska ekipa nije imala pravi odgovor kako da se u potpunosti vrati u meč. Imala je Galata svoje momente i prilike, međutim posle treće četvrtine je bilo +7 za goste. Kao i tokom cele utakmice, velika borba viđena je i u poslednjoj četvrtini. Nalet Galatasaraja odbio je Tajler Kalionski sa pet vezanih poena i odveo Unikahu na najveću prednost od +12 na pet minuta do kraja. Povratka za tim koji je čitav meč bio u zaostatku nije bilo. Unikaha je održala prednost i došla do pobede i titule.

Najefikasniji u redovima šampiona bili su Tajson Karter sa 14, Tajson Peres sa 13 poena i 11 skokova, Kendrik Peri sa 13 i Tajler Kalinoski sa 11 poena.

U poraženom sastavu istakli su se Tajron Valas i Vil Kamings sa po 14, Robert Blumbergs sa 12 i Džejms Palmer Džunior sa 11 poena.