Istorija, tradicija i nepredvidivost: Kreće fudbal tamo gde nada i strah idu ruku pod ruku

Atraktivno, uzbudljivo i nepredvidivo. Toliko nepredvidivo da klubove u njoj svega nekoliko slabih rezultata deli od opasne zone dok se istovremeno potajno nadaju ulasku u plej-of i promociju u Premijer ligu. Te dve stvari, nada i strah, ovde idu zajedno, ruku pod ruku, i to Čempionšip po mišljenju mnogih čini najboljom drugom ligom na svetu, koja će ovog petka otvoriti dvadesetprvo poglavlje otkako takmičenje nosi ovaj naziv.

Ima, naravno, i onih koji je potcenjuju mada uglavnom izvan Ostrva, jer u Engleskoj su i te kako svesni važnosti koju ima za celokupan fudbalski sistem u zemlji. Uostalom, čak 19 fudbalera koje je Geret Sautgejt ovog leta poveo u Nemačku u jednom trenutku karijere prošli su kroz Čempionšip, a sedmorica njih našli su se u startnoj postavi finala Evropskog prvenstva protiv Španije.

Teza kako se tamo igra onaj stari, ostrvski fudbal, sve više gubi na značaju, a koracima koje su po odlasku iz Čempionšipa napravili Vensan Kompani i Enco Mareska dodatno su je ‘ugazili‘. Dopadljivim, modernim fudbalom, koji je Barnliju doneo ubedljiv plasman u Premijer ligu preporučio je Belgijanca ovog leta Bajernu uprkos ekspresnom povratku u niži rang, a samo koji dan kasnije u novog trenera promovisan je i Italijan, koji je Kompanijeg podvig od pre dve godine sa Lesterom ponovio u prošloj sezoni.

Sve pomenuto iz godine u godinu podizalo je popularnost Čempionšipa, čije utakmice je na stadionima širom zemlje tokom prethodne sezone gledalo 12.723.678 navijača, što je rekordna posećenost u ovom takmičenju otkako je 1892. godine krenulo sa vođenjem ovog vida statistike. Takve brojke nisu u prošloj takmičarskoj godini imali ni La Liga, Bundesliga i Serija A, a čak je i finale plej-ofa iliti ‘najskuplja fudbalska utakmica na svetu‘ između Sautemptona i Lidsa privukla više navijača na Vembli (85.862) od finala FA kupa između mančesterskih rivala Sitija i Junajteda (84.814).

Ove godine drugi rang engleskog fudbala biće krcat timovima bogate istorije, ne samo u domaćim, već i evropskim okvirima. Među njima i jedan bivši šampion Premijer lige (Blekbern), sedam prvaka njene preteče Prve divizije, 12 osvajača FA kupa, viceprvak Evrope (Lids) i finalista Kupa UEFA (Mildsbro) te sedam osvajača Čempionšipa od ukupno 14 koliko ih je bilo od sezone 2004/05 (otkako se igra pod tim imenom) naovamo.

21.00: (2,20) Blekbern (3,40) Derbi (3,30)

U prethodne četiri godine titulu su osvajali klubovi koji su se vraćali iz Premijer lige - redom Norič, Fulam, Barnli i prošle sezone Lester - dok su u poslednjih pet godina dva od tri mesta u elitnom rangu (računajući i ono u plej-ofu) odlazila u ruke timova koji su ispadali iz samog krema engleskog fudbala što sugeriše da bi favorite za plasman među elitno društvo možda trebalo potražiti među u Lutonu, Barnliju i Šefild Junajtedu. Međutim, fudbalski stručnjaci i odsteri sa Ostrva najveće šanse za promociju daju Lidsu.

Krajem maja zastao je na poslednjem koraku. Katastrofalan finiš trke koštao je Lids pada na treću poziciju te je morao u plej-of gde je u polufinalu ubedljivo deklasirao Norič (4:0 u dvomeču) da bi ga na prepunom Vembliju šokirao Sautempton (0:1), učinivši da postane tek drugi tim kojem ni 90+ bodova nije bilo dovoljno za plasman u Premijer ligu. Prethodno je ceh strašne konkurencije još 1998. godine platio Sanderlend, koji je sezonu kasnije završio započetu misiju. A na Eland roudu se s punim pravom nadaju da će i oni uraditi isto. S punim pravom, jer činjenica da je imao četvrti najefikasniji napad odnosno drugu najčvršću odbranu u ligi ukazuje na to da je Danijel Farke za samo godinu dana 'namesti' ekipu.

Danijel Farke (©Reuters)

Pomenuti broj od 90 i više bodova nemački stručnjak prebacio je u svakoj od tri sezone tokom kojih je radio u Čempionšipu, računajući tu i dve tokom kojih je završavao kao lider šampionata sa Noričom. Superkompjuter Opta daje mu najveće šanse od svih trenera da i ovog puta prvi prođe kroz cilj, mada ostaje da se vidi da li će i kako nadoknaditi odlaske trojice važnih fudbalera iz prošle sezone supertalentovanog vezistu Arčija Greja, osigurača na sredini terena Glena Kamare i pre svega Krajsensija Samervila, najboljeg strelca ekipe iz prošle sezone (20 golova, devet asistencija) čijim su prodajama u kasu uneli oko 80.000.000 evra! Za Greja (igrao desnog beka uglavnom) već je dovedena zamena u vidu Džejdena Bogla iz Šefild Junajteda, a uveliko se radi na pronalaženju nekoga ko će odmeniti Samervila (pikirali Džonatana Roua iz Noriča) mada u Eland Roudu i oko njega velike nade polažu u 20-godišnjeg Španca Matea Đozefa koji je briljirao tokom pripremnog perioda, odnosno Brendona Aronsona - drugog najskupljeg pojačanja u istoriji kluba - koji se vratio sa pozajmice iz Union Berlina.

Odmah iza je Barnli. Ili bi tako trebalo da bude. Ipak, ostaje da se vidi koliki će udarac predstavljati Kompanijev odlazak u Bajern, jer ima onih koji sumnjaju da će ga Skot Parker ublažiti. Imaju i razloga za takvo mišljenje, jer bivši vezista Totenhema i Njukasla je u Klub Brižu, svom prethodnom klubu, potrajao svega 12 utakmica od kojih je dobio samo dve te dobio otkaz u martu 2023, posle samo tri meseca. I od tada nije radio nigde. Mada postoji i druga strana medalje, koja kaže da je dva puta uspevao da izbori promociju u Premijer ligu, sa Fulamom kroz plej-of 2019/20, odnosno Bornmutom automatski 2021/22. Kvalitet poseduje, prema podacima Transfermarkta ima daleko najskuplji tim u ligi (242.730.000 evra), klub mu je otkupio Majka Trezora i pride je od važnijih igrača izgubio samo golmana Arijaneta Murića. Opet, teško je reći da je i na toj poziciji oslabljen budući da među stativama potencijalnog engleskog reprezentaivca Džejmsa Traforda.

Rob Edvards (©Reuters)

U Lutonu promene na klupi nije bilo. Navijači i ono što je još bitnije – uprava, obožavaju Roba Edvardsa. Uveo je klub po prvi put u Premijer ligu pre godinu dana pa iako se sa njim ekspresno vratio nazad pokupio je brojne simpatije na Ostrvu uspevši da, suprotno Barnliju i Šefild Junajtedu, održi Luton u životu do poslednjeg kola iako su ga još pred početak sezone praktično svi otpisali. Nisu na Kenilvort roudu trošili (nisu to radili ni prošlog leta kada su ušli u PL), doveli su samo vezistu Šendona Baptistu iz Brentforda, ali su uspeli da zadrže većinu igrača koji su privukli pažnju igrama u elitnom rangu – od Tedena Mengija, preko Marvelosa Nakambe, Karltona Morisa i Elajdže Adebaja do Alfija Dautija, verovatno najboljeg pojedinca ekipe. Zapravo, nisu mogli da zadrže samo Rosa Barklija, koji je u Lutonu oživeo karijeru i otišao u Aston Vilu da umesto Čempionšipa sa birmingeskim klubom igra Ligu šampiona. Sam njegov odlazak mogao bi da utiče na ostvarenje ambicija Šeširdžija, jer teško će biti pronaći dostojnu zamenu spremnu da se ‘spusti‘ u niži rang.

Od tri ekipe koje su se vratile iz Premijer lige najteži zadatak čeka Šefild Junajted. Primarni zadatak Krista Vajldera biće da donese ekipi stabilnost posle sezone u kojoj je osvojila svega 16 bodova i primila 104 gola. Međutim, dva boda koja su mu još nekoliko meseci uoči starta prvenstva oduzeta zbog toga što nije na vreme izmirio dugove prema drugim klubovima nikako mu neće u tome pomoći, kao ni nezavidna finansijska situacija na Bramal Lejnu. Delom i zbog nje, Oštrice su izgubile nekoliko važnih igrača kao što su Kameron Arčer (Aston Vila), Vilijam Osula (Njukasl), Džejden Bogl (Lids), Benija Traorea (Bazel), Olija Mekbarnija (Las Palmas), Danijela Džebisona (Bornmut). Valja napomenuti da su neke od pomenutih probali da zamene igračima sa bogatim iskustvom igranja u Čempionšipu (Kalum O‘Hare, Kifer Mur, Hari Sutar), ali užasan utisak koji su ostavili tokom prošle sezone u kombinaciji sa činjenicom da trku kreću iz minusa i pomenutim odlascima čini borbu za promociju, makar direktnu, malo verovatnom.

U uži krug favorita ulazi i Mildsbro. Malo šta je išlo na vodenicu tima sa Riversajda. Ostao je bez udarne igle Čube Akpoma (Ajaks), usred sezone izgubio i Morgana Rodžersa (Aston Vila), pride osakaćen povredama, pa opet Majkl Kerik uspeo je da dovede ekipu na samo četiri boda do plej-ofa, iako je posle uvodnih sedam rundi bio poslednji sa samo dva boda. Sjajan finiš sezone, kakav nije imao nijedan drugi bolji tim – 25 bodova u poslednjih 12 kola – uz to i dolasci Ajdana Morisa (Kolambus), Delana Burgzorga (Majnc) i Luka Ejlinga (Lids) bude optimizam da će Boro ovog puta uspeti da ispuni očekivanja. A, da bi se to na kraju i desilo biće od velike važnosti da napadač Emanuel Late Lat (koji je postigao osam golova u poslednjih šest kola) ostane zdrav.

Emanuel Late Lat (©Reuters)

Šanse da iz senke ugrabe makar mesto u plej-ofu daju se i Halu, Koventriju, Vest Bromvič Albionu i Noriču. Druga dva kluba i prošle godine našla su se u doigravanju, dok je Hal s druge strane ostao kratak za svega tri boda. Lijam Rosenior otkazom je platio neuspeh pa je sada na Timu Volteru da zadovolji ambicije vlasnika iz Turske. Biće to vraški težak zadatak, jer ne samo da je ostao bez ponajboljeg igrača Džejdena Filodžina, već je sa njim izgubio i Ozana Tufana, Vilijama Karvalja, Lijama Delapa, Arona Konolija i komandanta odbrane Džejkoba Grivsa. Svi oni zajedno postigli su prošle sezone 49 od ukupno 68 Halovih golova u prvenstvu!

21.00: (2,95) Preston (3,35) Šefild Junajted (2,40)

Iza navijača VBA takođe je stresno leto. Nadali su se da će nakon što ga je u februaru preuzeo američki biznismen Šilen Patel uslediti bolji dani, možda i promocija, ali prethodna vlasnička garnitura ostavila mu je finansijske probleme koji su uticali na aktivnost kluba na tržištu. Da situacija bude još gora, popularne Vrećice izgubile su četvoricu važnih igrača iz prošle sezone. Najbolji strelac ekipe Brendon Tomas Asante otišao je u Koventri, vezista Okaj Jokušlu u Trabzon, a defanzivci Konor Taunsend i Sedrik Kipre u Ipsvič odnosno Rems. Stoga engleski mediji kao prvu zvezdu Vest Broma vide trenera Karlosa Korberana, isticajući u prvi plan njegov organizovan, temeljan pristup, nevezano od kvaliteta pojedinaca sa kojima radi. A, i to bi, najavljuju mediji sa Ostrva, trebalo da se promeni do zatvaranja prelaznog roka.

Sporiji start koštao je Konvetri ulaska u plej-of, ali mnogi su na prethodnu sezonu gledali kao tranzicionu budući da je pred njen start Mark Robins izgubio dvojicu krucijalnih igrača, Viktora Đekereša (Sporting) i Gustava Hamera (Šefild Junajted). I pored toga, Nebeskoplavi našli su se u prvih deset, pride igrali nezaboravno polufinale FA kupa sa Mančester junajtedom. Klub je 40 i kusur miliona od prodaje pomenutog tandema reinvestirao sklopivši vrlo kvalitetnu kičmu tima, a ni ovog leta nije štedeo (potrošio blizu 13.000.000) te bi uz bolji start Robins u devetoj uzastopnoj sezoni u klubu (preuzeo ga u četvrtom rangu) mogao da iz senke napadne plasman u Premijer ligu.

Svi ostali više će gledati da izbore opstanak, jer svega nekoliko loših rezultata u Čempionšipu vrlo lako može da vas dovede do ruba provalije za tili čas. Najlogičnije je favorite za ispadanje tražiti u novajlijama, međutim sva tri tima što su prošle sezone došla iz trećeg ranga opstala su. Što, naravno, ne znači da će isto biti i ovog puta. Svakako u Derbiju, Portsmutu i Oksfortu treba tražiti kandidate za ispadanje. Portsmut, koji se u Čempionšip vratio posle 12 godina, biće posebno zanimljivo pratiti ne samo zbog pomenutog podatka već i zbog njegovog trenera simpatičnog imena Džona Musinja, 38-godišnjeg engleskog stručnjaka portugalskih korena, koji je dopadljivim fudbalom doveo Pompejce u drugi rang.

Interesantno će biti i u Plimutu, prvenstveno zbog dolaska Vejna Runija na mesto trenera. Iako mu je prethodni posao u Birmingemu (otpušten posle samo tri meseca) samo dodatno urušio reputaciju, Runi je odlučio da prihvati jedan od izazovnijih zadataka u ligi i preuzme klub sa jednim od ‘tanjih‘ budžeta u šampionatu. A, pošto neće moći da bira na tržištu, moraće da se osloni na ono što ima, a to je drugi najmlađi tim u šampionatu (24,1 godina). Ne bi trebalo da predstavlja problem za čoveka koji je debitovao u seniorskom fudbalu sa samo 16 godina.

"Ako si dovoljno dobar, dovoljno si i star", izjavio na hrabro prvoj konferenciji. Projekat koji bi definitivno mogao da krene u oba smera.

Pomenuti timovi, makar prema predikcijama engleskih medija, trebalo bi da imaju najviše razloga za strepnju, a po proceni fudbalskih stručnjaka na Ostrvu mirni neće biti ni Blekbern, Kardif, Milvol i Preston…

ČEMPIONŠIP – 1. KOLO

Petak

21.00: (2,20) Blekbern (3,40) Derbi (3,30)

21.00: (2,95) Preston (3,35) Šefild Junajted (2,40)

Subota

13.30: (2,40) Stouk (3,40) Koventri (2,95)

13.30: (2,35) Milvol (3,25) Votford (3,15)

13.30: (3,00) Oksford (3,40) Norič (2,35)

13.30: (2,55) KPR (3,15) VBA (2,90)

13.30: (2,40) Hal (3,30) Bristol Siti (3,00)

13.30: (3,00) Kardif (3,15) Sanderlend (2,50)

13.30: (1,37) Lids (4,90) Portsmut (8,50)

13.30: (1,90) Midlzbro (3,50) Svonsi (4,10)

Nedelja

17.00: (1,85) Šefild Venzdej (3,50) Plimut (4,40)

Ponedeljak

21.00: (2,50) Luton (3,35) Barnli (2,85)

***kvote su podložne promenama