Malik Tšau, najnovije "kusur" pojačanje koje je oživelo Milan

Skudeto bunker urušen, šampion na kolenima. Februar tek što je počeo, a Milan je već morao da se oprosti od titule. I ne samo da je predao tron, ugrozio je i plasman u Ligu šampiona, sve kao rezultat tri vezana poraza u Seriji A. Stefano Pioli se našao pod pritiskom, morao je nešto da uradi. Povukao je radikalan potez, promenio formaciju i spas potražio u Maliku Tšauu, letošnjem pojačanju koje je do pre dvadesetak dana maksimalno ignorisao. Isprva okarakterisan kao potez očajnika ispostavio se kao najnoviji izum italijanskog stručnjaka zaslužan što Milan ponovo liči na šampiona Italije.

Već viđeno na San Siru.

Pre nešto više od godinu dana, Simon Kjer je pokidao ligament kolena i najavio seriju povreda. Ubrzo je na pauzu morao i Fikajo Tomori, posle njega i precrtani kapiten Alesio Romanjoli koji se silom prilika vratio u tim. Ipak, povredio se i on i Pioli nije imao drugog izbora osim da se osloni na Pjera Kalulua, po vokaciji desnog beka kojeg je godinu i po dana ranije šef skauting službe Žofri Monkada iz Liona okupio za kusur u budžetu (koštao oko pola miliona evra) ostao posle letnje pijace.

Isprva maksimalno rezervisan po pitanju francuskog defanzivca, Pioliju nije bilo druge no da ukaže poverenje Kaluluu i upari ga sa Fikajom Tomorijem. Ispostavilo se da je sklopio neprobojan tandem, najzaslužniji što je Milan izdržao sve nalete Intera i prigrlio prvi skudeto još od 2011. godine.

Početkom februara dogodilo se nešto slično.

Milan je 2023. godinu započeo katastrofalno, sa samo jednom pobedom u uvodnih osam utakmica, a posebno gadno postalo je na prelazu između januara u februar. Od derbija sa Interom u Superkupu do derbija sa Interom u Seriji A Milan je primio 13 golova. Na četiri utakmice! Tim koji je najveći uspeh u prethodnoj deceniji izgradio na granitnoj defanzivi nije mogao da izbroji silne lopte koje su u svega 360 minuta završile u njegovoj mreži.

Nagli pad naterao je Piolija da posumnja u sebe. Recept kojim se dve sezone služio više nije bio tako ukusan. Sezona je pretila da ode u pogrešnom smeru, Milan je upisivao sve ubedljivije poraze i Pioli se suoči sa najvećom krizom još od petarde protiv Atalante skoro četiri godine ranije. Njegov odgovor bio je – promena formacije. Prešaltao se na 3-4-2-1, samo što su trenutak i tim sa kojim je pokušao da izvede transformaciju bili pogrešni. Čekao ga je derbi dela Madonina.

Tim naviknut na visok presing u derbiju dela Madonina postavio je u nizak blok, najnovija pojačanja još jednom zanemario, a pride i Rafaela Leaa ostavio na klupi. Epilog: Milan je bez borbe položio oružje pred Interom.

"Time što se branio sa petoricom defanzivaca, Pioli je poništio tri godine rada. Milan više nije tim", kritikovao je Arigo Saki trenera Rosonera zbog promene formacije.

Samo što ni legenda Milana ni navijači kluba nisu mogli da pretpostave da će upravo tim potezom vratiti ekipu u život. Za predstojeće gostovanje Torinu Pioli je još jednom izmešao sastav i vapaj očajnika pretvorio u još jedan ukusan recept iz kuhinje sa San Sira. Recept koji je "zbrčkao" usled nove Tomorijeve povrede, nepoverenja u Matea Gabiju sklonog greškama i potrebe za još jednim, trećim štoperom u formaciji.

U potezu koji je neodoljivo podsetio na onaj koji je godinu dana ranije napravio sa Kaluluom, Pioli je odlučio da konačno, sa velikim zakašnjenjem, promoviše Malika Tšaua, kapitena omladinske reprezentacije Nemačke kojeg je Milan doveo tek u finišu letnjeg prelaznog roka, finansiranog od procenata – plaćen 5.000.000 evra Šalkeu - nakon što mu je Lion poslao deo novca od prodaje Lukasa Pakete Vest Hemu.

Tšau je za Rosonere debitovao još početkom novembra protiv Verone, i mada je dobio svega desetak minuta u finišu meča, 21-godišnji Nemac iz Dizeldorfa oduševio je sa nekoliko intervencija zahvaljujući kojima je Milan sačuvao prednost u gradu Romea i Julija. Međutim, umesto da mu vremenom minutaža raste, Tšau je u nastavku sezone prosto nestao. Navijači su ga prizivali, a Pioli ga ignorisao kao i svako drugo letošnjeg pojačanje. Sve do utakmice sa Torinom. Posle skoro tri meseca Malik se u 22. kolu našao u startnoj postavi i naviknut na isti sistem u Šalkeu (u sezoni kad je ispao iz Bundeslige igrao u formaciji sa trojicom pozadi) odmah odgovorio zadatku. Milan nije blistao, ali je upisao pobedu i još bitnije – sačuvao je mrežu, prvi put još od početka novembra i utakmice sa Kremonezeom. I tada se Nemac našao u startnoj postavi.

Ono najbolje, međutim, tek je usledilo. Tšau je prvo pred prepunim San Sirom "uhapsio" Harija Kejna u nokaut fazi Lige šampiona (utakmice na koju je Milan čekao deset godina), a zatim učinio da napadači Monce i Atalante, trećeg najefikasnijeg tima lige, nestanu u bermudskom trouglu koji je oformio sa Tomorijem i Kaluluom. Trouglu čija prosečna starost iznosi 22,6 godina.

Rezultat svega: Milan je u februaru po prvi put u sezoni vezao četiri pobede i na svakoj od tih utakmica sačuvao mrežu (prvi put još od februara 2018. godine), a da "hajp" koji je nastao oko Tšaua nije neosnovan govori i podatak da se na svakom od mečeva u tom periodu našao među trojicom kandidata za najboljeg aktera pa su mu navijači već zakačili epitet "kolos iz Dizeldorfa".

Pioli je još jednom pogodio. A svi su mislili da je gotov.