Paunović vodi Orlove u “Pakao” na 2.670 metara nadmorske visine

Odavno je poznato da će jedan od rivala reprezentacije Srbije u letnjoj reprezentativnoj pauzi biti selekcija Meksika. Orlovi će poslužiti Meksikancima kao generalna proba za Svetsko prvenstvo na domaćem terenu, a poznato je da je meč zakazan za 4. jun, sedam dana pre počwtka Mundijala koji Meksikanci otvaraju utakmicom protiv Južne Afrike na kultnoj Asteki u Meksiko Sitiju.

Sada je poznata i lokacija odigravanja prijateljskog meča Srbije i Meksika i prilično je zanimljiva. Iako se ranije spekulisalo da bi utakmica mogla da bude odigrana Meksiko Sitiju ili Tihuani, na kraju će se igrati se u Toluki.

Reč je o petom po veličini gradu u državi koji je od prestonice Meksiko Sitija udaljen oko 70 kilometara ka jugozapadu. Sam grad broji nesto manje od 1.000.000 stanovnika, ali šira urbana zona broji preko 2.000.000 žitelja.

Ono što je posebno zanimljivo je da se Toluka nalazi na 2.660 metara nadmorske visine, a stadion Nemesio Dijaz na kojem će biti odigrana utakmica – na 2.670. Zvanično je stadiona na najvećoj nadmorskoj visini u zemlji i to nisu baš uslovi na koje su naši fudbaleri navikli. Na njemu igra prvoligaš Toluka čiji rivali su često umeli da se žale na klimatske uslove, vrućinu i teško disanje. Meksički mediji su zadovoljni izborom lokacije i stadiona koji često u tamošnjim medijima ima i nadimak “Pakao” zbog vatrene atmosfere i nadimka Crveni đavoli koji nose igrači i navijači lokalnog prvoligaša Toluke.

Reč je o jednom od najpopularnijih i nabučnijih stadiona u državi sa kapacitetom od 30.000 gledalaca i prirodnom travnatom podlogom. Dimenzije terena su 105x68 metara, a tribine su blizu jer nema atletske staze. Stadion spada među najmodernije u zemlji otkako je renoviran 2017. godine, ali neće biti među domaćinima Mundijala za razliku od šampionata 1970. i 1986. kada je ugostio najveću smotru svetskog fudbala. Ovoga puta Meksiko ima samo tri grada domaćina: Meksiko Siti, Gvadalaharu i Monterej.

Meksikanci su poslednji put u Toluki igrali u novembru 2024. godine kada su u četvrtfinalu Lige nacija uspeli da nadokande dva gola minusa iz prvog meča protiv Homndurasa i sa 4:0 u revanšu obezbede plasman dalje gde su preko Kanade i Paname došli do prvog mesta.

Meč protiv Srbije će biti poslednji u nizu od 16 prijateljskih utakmica koje je selektor Havijer Agire zahtevao u sklopu plana priprema priprema za Mundijal kada se u leto 2024. vratio na klupu reprezentacije. Meksiko je od tih 16 do sada odigrao 13 i nije imao baš dobre rezultate.

U jesen 2024. je pobedio SAD i Novi Zeland i remizirao sa Kanadom. Prošlog leta je poražen od Švajcarske i pobedio je Tursku, a jesenas je remizirao je sa Japanom, Južnom korejom, Ekvadorom i Urugvajem i poražen je od Paragvaja i Kolumbije. U nedavnom martovskom reprezentativnom prozoru je igrao 0:0 sa Portugalcima i 1:1 sa Belgijancima. Ukupno tri pobede na 13 utakmica. I ostaju mu još tri u predvečerje Mundijala.
“Meč protiv Srbije će biti odigran nakon konačnog objavljivanja spiska reprezentativaca. Utakmice državnog Kalusura prvenstva će se igrati bez učešće reprezentativnih kandidata koji će se u trening kampu javiti selektoru na dužnost već 6. maja. Mesec dana pre prve utakmice na Mundijalu. Sve ostale reprezentacije će imati samo nedelju do dve zajedničkog rada”, rekao je predsednik FS Meksika Mikel Ariola.

Meksikanci će pre generalne probe protiv Srbije dočekati Ganu 22. maja u Puebli i igraće u Kaliforniji 28. maja protiv Australije.
“Stadion u Toluki ima poseban identitet, atmosferu i zato smo ga izabrali za generalku. Meč protiv Srbije će biti kulminacija našeg pripremnog plana. Od početka tog ciklusa, selektor Agire je bio vrlo striktan prilikom izbora protivnika i da oni ispunjavaju određene kriterijume. Srbija ih ispunjava. Reč je o evropskom timu sa visokim nivoom fizičke spreme i kvalitetnom igrom zbog fudbalera koje poseduju. Biće nam neka vrsta indikatora šta nas očekuje na Mundijalu”, rekao je legendarni reprezentativac, a danas direktor reprezentacije Dulio Davino.