Stari rivali za zvanje prvaka Severne Amerike

Nije bilo većih iznenađenja na Gold kupu ove godine. Do samog kraja turnira dogurala su dva glavna favorita, za pehar će se u noći između nedelje i ponedeljka od 01.00 časova po srednjoevropskom vremenu boriti domaćin turnira Sjedinjene Američke Države i Meksiko.

Susret na Enerdži stadionu u Hjustonu, koji prima 72.220 gledalaca, biće čak osmo finale između Jenkija i Asteka od 1991. godine, otkad se igra ovo takmičenje. Ovo je 18. turnir, tako da je sasvim jasno koliko je uobičajna pojava da za titulu igraju ove dve selekcije.

Uostalom, od prethodnih 17 Gold kupova, devet je osvojio Meksiko, a sedam SAD. Samo jednom, još 2000. godine, iskočila je neka druga selekcija. Na tronu je tada završila Kanada.

Amerikanci su zasad savršeni na turniru. Imaju svih pet pobeda, u grupnoj fazi su savladali Trinidad i Tobago (5:0), gostujuću selekciju Saudijske Arabije (1:0) i Haiti (2:1), a zatim su u četvrtfinalu eliminisali Kostariku (2:2, penalima 4:3) i u polufinalu Gvatemalu (2:1).

01.00: (1,95) Sjedinjene Američke Države (3,45) Meksiko (3,60)

Otkrovenje nokaut faze je 21-godišnji vezista Real Solt Lejka Dijego Anhel Luna, koji je najpre postigao gol protiv Kostarike za 1:1, a potom je bio precizan i protiv Gvatemale u 4. i 15. minutu. Zahvaljujući tim golovima probio se do drugog mesta na listi strelaca, koje deli sa saigračem Malikom Tilmanom. S tim da je 23-godišnji ofanzivac PSV Ajndhovena sve pogotke postigao u grupnoj fazi. Obojici će Zlatna kopačka verovatno ostati nedostižna, pošto je napadač Paname Ismael Dijaz dao čak šest golova na ovom turniru.

Što se tiče Meksikanaca, oni imaju jedan remi i četiri pobede, ali na poslednja četiri meča nisu primili nijedan gol. Oba koja su završila u mreži golmana Klub Amerike Luisa Malagona je postigla Dominikanska Republika u 1. kolu, u porazu sa 2:3. Meksikanci su u grupnoj fazi potom savladali Surinam sa 2:0 i odigrali 0:0 sa Kostarikom, što im je bilo dovoljno da osvoje prvo mesto i izbegnu preuranjeni susret sa Jenkijima.

(©AFP)

Umesto toga, u četvrtfinalu su Asteci pobedili Saudijsku Arabiju (2:0), a u polufinalu Honduras (1:0). Defanzivni bedem koji čine Sesar Montes, Johan Vaskez, Hulijan Arauho i Hesus Galjardo, a ispred kojih deluje kapiten Edson Alvarez, rivalima do sada nije dopustio puno prilika. Izuzev Čaveza, novog beka AZ Alkmara, sve su to igrači sa ozbiljnim iskustvom iz Liga petice.

Meksiko i SAD su se poslednji put sastali u oktobru 2024. godine u prijateljskom meču. Asteci su tada slavili sa 2:0, uz gol i asistenciju najboljeg strelca ove selekcije, 34-godišnjeg Raula Himeneza. Upravo je centarfor Fulama bio strelac jedinog pogotka u polufinalu protiv Hondurasa, posle čega je proglašen za najboljeg igrača meča. Sigurni smo da selektor Amerikanaca Maurisio Poketino pravi poseban plan za njega, kako bi ga neutralisao.

Interesantno, Meksiko nije savladao SAD na poslednjih šest takmičarskih mečeva, još od Gold kupa 2019. godine. Poražen je pet puta, a samo su jednom remizirali. Zanimljivo, od poslednjih sedam okršaja samo na jednom je došla igra GG, tj. oba tima su postigla barem po jedan pogodak.

GOLD KUP - FINALE

Ponedeljak

01.00: (1,95) Sjedinjene Američke Države (3,45) Meksiko (3,60)

***Kvote su podložne promenama