Zemlja koja pati ima šansu za Mundijal: Ševa u loži, Rebrov na klupi, nova Ukrajina na terenu

Na tribinama Andrij Ševčenko, pored terena Sergej Rebrov, a na njemu neki novi reprezentativci Ukrajine. Bilo bi zgodno za napaćenu državu ako bi i u aktuelnom sastavu imala igrače kao što su nekad bili špicevi kijevskog Dinama, kasnije saigrači i u selekciji, ali jedan u ulozi predsednika Saveza, a drugi kao selektor slave jednu od većih pobeda u poslednjih nekoliko godina, vrednu mesta u baražu za plasman na Prvenstvo sveta.

Ukrajinci su na neutralnoj teritoriji, u Varšavi, savladali Island (2:0) i martu će imati šansu da se bore za mesto na Mundijalu. Samo ih korak deli do završnog turnira na teritoriji Severne Amerike, ali su načinom igre u kvalifikacionoj Grupi D pokazali sposobnost da prevaziđu probleme u otaždbini.

U sudaru ekipa koje su ušle bodovno poravnate u duel visokog napona, Ukrajincima je „igrala“ samo pobeda. Island je igrao na kartu strpljenja i gledao kako da iscuri vreme, bez velikih napadačkih ambicija, jer bi u slučaju nerešenog rezultata na osnovu bolje gol-razlike otišao u doigravanje. Sve do sedam minuta pre kraja plan gostiju je funkcionisao, jer je maltene u šahovskoj partiji dotle samo pod opasnost zaveden pokušaj Viktora Ciganova (lopta završila na prečki).

A onda... Loptu je posle kornera rezerviste Olekseja Huculjaka na drugoj stativi sačekao Oleksandar Zubkov i glavom pogodio cilj. Bio je to tek treći gol Trabzonovog ofanzivca, koji je za reprezentaciju Ukrajine debitovao još u selektorksog mandatu Ševčenka, dok je igrao za Šahtjor, pre pet godina. Taj trzaj glavom se smatra njegovim potezom reprezentativne karijere, jer je Ukrajince usmerio ka velikom slavlju.

Potvrda je stigla u nadoknadi, zahvaljujući spretnosti već pomenutog napadača Huculjaka, posle čega su Ukrajinci poleteli jedni drugima u zagrljaj i makar će na trenutak biti u prilici da skrenu misli sa užasnih dešavanja u otadžbini. Dobili su još jednu šansu za mesto na Mundijalu, uz napomenu da su posle raspada SSSR-a bili učesnici samo turnira u Nemačkoj 2006. U međuvremenu su četiri puta vezano bili na Evropskom prvenstvu, ali Mundijal je, ipak, posebna tema.

Island je propustio lepu šansu da se domogne završne smotre, na kojoj se pojavio samo 2018. u Rusiji, kad je na početku grupen faze odoleo Argentini (1:1), ali se ispostavilo da je oba meča od Ukrajine izgubila. Onaj u Rejkjaviku prošlog meseca je bio koban, imali su 3:3 do 15 minuta pre kraja, a poklekli su u finišu (3:5). Baš kao i na stadionu Legije.

U drugom meču ove grupe (takmičarski nevažnom), Francuska je u Bakuu, preokretom još u prvom poluvremenu protiv Azerbejdžana, 11 novih igrača u odnosu na meč sa Ukrajinom, stavila tačku na kvalifikacije (3:1).

KVALIFIKACIJE ZA SP, GRUPA D

Azerbejdžan – Francuska 1:3 (1:3)
/Dadašov 4 – Mateta 17, Akliuš 30, Mamadalijem 45 ag/

Ukrajina – Island 2:0 (0:0)
/Zubkov 83, Huculjak 90+3/