Erik Spolstra za Mozzart Sport: Jović jedinstven igrač, košarka u Srbiji poput religije

Prošlog leta proveli ste nekoliko dana u Beogradu i imali priliku da vidite Nikolu Jovića tokom priprema reprezentacije za Evrobasket. Vaša je praksa da obilazite igrače tokom priprema za veliko takmičenje, ali dosad niste bili u Srbiji...
"Proveo sam četiri ili pet dana tamo i bilo je fantastično. Putovao sam mnogo, obilazio bivše igrače u Sloveniji, Italiji i na raznim drugim mestima, ali nikada ranije nisam bio u Beogradu, a oduvek sam želeo da odem", s osmehom će trener Majami Hita, potom nastavlja:
"To je jedna od košarkaških prestonica sveta. Bio sam uzbuđen što ću se sresti sa Nikom u drugačijem okruženju, ne u Majamiju, ne na gostovanju, ne u mojoj kancelariji, već u njegovom ambijentu. Proveo sam dosta vremena sa njegovom porodicom, bio sam i sa njim, ali nismo razgovarali o košarci, niti o očekivanjima za sezonu. Samo sam ga posmatrao u njegovom prirodnom okruženju".

Kakvo je to iskustvo bilo za vas?
"Reprezentacija je bila sjajna. Selektor Pešić bio je izuzetno ljubazan i velikodušan sa svojim vremenom. Imao sam priliku da ručam sa njim, prisustvujem treningu i gledam utakmicu protiv Slovenije. Zaista sam uživao. To mi je bio jedan od vrhunaca leta".

A, kakav utisak nosite o Beogradu i Srbiji?
"Mogao sam da vidim koliko su navijači strastveni. Bilo je impresivno. Košarka je tamo poput religije. Prosečna osoba na ulici zna mnogo o igri, zna mnogo o NBA ligi, prate Majami Hit zbog Nikole... Naravno da prate i Denver, ali bilo je lepo videti da prate i našeg talentovanog momka. Mi smo zaista uzbuđeni zbog njega".

Kako procenjujete Nikolin razvoj tokom gotovo četiri godine u klubu, a posebno period od prošlog leta do danas?
"To je put jednog mladog igrača u ovoj ligi. On se mnogo promenio, sazreo i napredovao. Kada je stigao kao ruki, mislim da je bio najmlađi igrač na draftu. Došao je kao dečak, što je i prirodno. Teško je i zamisliti da sa 18 godina postanete profesionalni košarkaš. Međutim, u našem programu je zaista vredno radio, promenio je telo, dobio je oko 13–14 kilograma od kada je došao. Razvio je igru, razvio takmičarski karakter. Njegov napredak nije bio linearan, ali je očigledan kada se uporedi gde je bio tada i gde je sada".

Istovremeno sa tim doživeo je velike stvari sa reprezentacijom, počev od sjajnog debitantskog nastupa na Mundobasketu u Manili, preko Olimpijskih igara u Parizu, do prošlog Evrobasketa.
"Mislim da mu je rad sa reprezentacijom svake godine pomagao da sazri kao igrač. Imao je i povrede koje su ga usporavale i predstavljale prepreke, ali je razvio čvrstinu i upornost da to prevaziđe. To pokazuje i ove sezone".

NOVO! Igraj NBA bez granica, vezuj više događaja sa istog meča u lajvu

Nikola je u oktobru potpisao novi ugovor vredan preko 62.000.000 dolara, što su mnogi videli kao važan temelj budućnosti franšize. Kako vi to vidite?
"Postoji razlog zašto je zaslužio taj ugovor. Uprkos povredama, napredovao je u našem programu, ne samo fizički, već i emotivno i mentalno. On je jedinstven igrač. Sa visinom od 208 centimetara i takvom svestranošću otvara mnogo mogućnosti za naš tim kada je zdrav i na svom maksimumu. Može da vodi loptu, može da bude plejmejker sa pozicije krila. Znatno je unapredio šut. Ima sjajan pregled igre i veličinu koja mu omogućava da dodavanja koja deluju jednostavno, a zapravo nisu, izvede sa lakoćom. Možete ga koristiti u različitim postavama. Može da igra i kao rezervni centar u drugoj petorci, da širi igru i donosi prostor".

Šta dalje čeka Nikolu u Majami?
"Mnogo je razloga za optimizam. I dalje ima prostora za napredak, ali mi smo zaista uzbuđeni što je deo našeg programa i što je pod ugovorom još nekoliko godina".

Hvala vam, gospodine Spolstra, na izdvojenom vremenu za Mozzart Sport.
"Hvala vama, cenim to".

*** Narednih dana na stranicama portala Mozzart Sport i na Youtube kanalu Mozzart TV imaćete priliku da pročitate i pogledate razgovor sa srpskim reprezentativcem Nikolom Jovićem u Majamiju ***