Harden od 30.000.000 dolara godišnje: Da se nisu Kavsi malo zaneli?

Plejmejker od 36 godina – koliko danas vredi u NBA ligi? Naravno, ne pričamo o bilo kom organizatoru igre, nego o Džejmsu Hardenu. Nekadašnji MVP, igrač koji je i dalje Ol-star, ovog leta biće slobodan igrač. Tokom sezone zatražio je trejd kako bi napustio Los Anđeles Kliperse, što je bilo iznenađujuće u tom trenutku. Na kraju nismo ni saznali u čemu je bio problem, ali bilo kako bilo, završio je u Klivlend Kavalirsima u zamenu za Darijusa Garlanda.

Kavalirsi su rešili da mladog plejmejkera - koji je isto bio Ol-star - zamene za iskusnog organizatora igre, koji se brzo snašao u Ohaju. Kliknuo je sa Donovanom Mičelom od prvog trenutka kada su zajedno kročili na parket, tako da su Kavalirsi delovali odlično u završnici sezone. Bilo je blistavih trenutaka i u plej-ofu, ali veoma malo. Bilo je više onih kritičnih i neobjašnjivih, uprkos tome što su stigli do finala Istočne konferencije, što prethodno sa Darijusom Garlandom za volanom nisu uspeli.

Brojke Džejmsa Hardena u regularnoj sezoni su i dalje odlične. Beleži 23,6 poena i šutira solidnih 37,5% za tri, ima 4,8 skokova u proseku i osam asistencija po meču, što je dovoljno da bude treći najbolji asistent u NBA ligi iza Nikole Jokića i Kejda Kaningema. Međutim, te brojke su opale u plej-ofu. Beležio je 19,2 poena, 5,1 skok i 5,5 asistencija, uz ogromnih 4,7 izgubljenih lopti po meču. Šutirao je veoma slabo za tri poena, tek 29,9% i imao je mnogo slabih partija. Igrač je sa najviše utakmica u istoriji sa većim brojem izgubljenih lopti nego pogođenih šuteva na meču i to ubedljivo. U ovom plej-ofu imao je previše takvih utakmica, a kada je bilo bitno, uglavnom ga nije bilo.

20.00: (1,80) FMP (14,5) Spartak (2,15)

Igrao je solidno protiv Toronto Reptorsa u prvoj rundi, imao solidnih partija i protiv Detroit Pistonsa, a protiv Njujork Niksa nije postojao. Posebno u odbrani, gde su ga namerno targetirali i obilazili kao čunj, pogotovo Džejlen Branson. Sa te strane, Harden je ozbiljan problem za ekipu, ako se na njega gleda kao lidera, što on po godinama i rezimeu mora da bude. Brani ga trener Keni Etkinson, staje u njegovu stranu i očigledno je nagovorio upravu Klivlend Kavalirsa da mu ostave Džejmsa Hardena za narednu sezonu. A da ne bude ni da su dali Darijusa Garlanda za pola sezone Hardena, pogotovo jer nema nijedan plejmejker vredan pomena ovog leta da će biti slobodan igrač.

Rekao je Džejms Harden da hoće da se vrati u Klivlend Kavalirse i da nastupa naredne sezone tamo, pa su u Ohaju spremni da mu ponude dvogodišnji ugovor vredan 60.000.000 dolara. Sada se svi pitaju – vredi li Brada 30.000.000 godišnje? Za Kavalirse očigledno da, za ostale – teško. Međutim, izbora nemaju Kavsi, Harden nigde drugde ne bi dobio ovoliko novca, tako da eto njega barem i naredne sezone u Klivlendu.