Indijana se opet igrala u Klivlendovom dvorištu: Pejsersi rafalnom paljbom po prvom timu Istoka!

Za mnoge noćna mora, pakao iz kojeg izlaza nema, ali ne i za Indijanu. Pejsersima je gostovanje u Roket areni poput izleta, što se potvrdilo i večeras, u prvom meču polufinala Istočne konferencije.

Svaki od tri meča u Klivlendovom domu tokom osnovnog dela sezone tim Rika Karlajla je dobio - poslednji put pred sam početak plej-ofa - a da nijednom nije bilo slučajno pokazao je u noći između nedelje i ponedeljka, napravivši brejk protiv favorizovanog, prvog tima Istoka - 121:112.

Nije NBA šampion iz 2016. godine imao odgovor na rafalnu paljbu gostiju iz Indijanapolisa. Pejsersi su šutirali besprekorno, pogodivši neverovatnih 53 odsto šuteva iz igre, a podjednako uspešni bili su i izvani linije 7,24 ubacivši 19 trojki iz 36 pokušaja!

Gotovo besprekoran sa distance bio je Endrju Nembhard, pogodio je pet od šest trojki, pride upisao I šest asistencija, a sa 23 poena bio je i najefikasniji pojedinac gostujućeg sastava. Tajris Halibarton, heroj Indijaninog trijumfa nad Milvokijem u četvrtfinalu, ubacio je jedan poen manje, ali je sa 13 asistencija, tri skoka, isto toliko blokada i jednom ukradenom loptom odigrao ključnu ulogu u brejku Pejsersa.

S druge strane podbacio je onaj od koga se najviše očekivalo. Istina, bio je Donovan Mičel sa 33 poena najefikasniji pojedinac prvog polufinalnog susreta plej-ofa Istočne konferencije, ali ponajviše zbog toga što je 'uzeo' svaki treći šut tima. Ništa sporno, od prve zvezde tima se očekuje da preuzima odgovornost i ima najveći uticaj na igru i rezultate svog tima, međutim, Mičel nije odustajao ni kada je bilo tako uočljivo da mu ne ide. A nikako mu nije išlo, pogodio je samo jednu od 11 trojki te će mu slaba uteha biti podatak da je postao prvi košarkaš koji je osam vezanih serija plej-ofa započinjao sa trideset ili više poena.