Magični Kalates sa 12 asistencija blistao u dresu Grčke

Košarkaška reprezentacija Grčke zabeležila je pobedu na startu priprema za avgustovski „prozor” kvalifikacija za Svetsko prvenstvo, savladavši selekciju Poljske rezultatom 89:81. Nakon bolnih poraza od Rumunije i Portugalije koji su poljuljali samopouzdanje tima, izabranici Vasilisa Spanulisa izašli su na stakleni parket pod imperativom pobede i pokazali da se nalaze na odličnom putu.

Apsolutno prva figura utakmice i čovek koji je diktirao ritam reprezentacije bio je Nik Kalates. Doskorašnji plejmejker Partizana demonstrirao je vrhunsku košarkašku inteligenciju i još jednom potvrdio zašto nosi titulu jednog od najboljih organizatora igre u istoriji evropske košarke. Kalates se u nacionalni tim vratio u stilu pravi generala na parketu – podelio je čak 12 asistencija, sa lakoćom proigravao saigrače i povezao sve linije u timu.

Iako u sastavu zbog zdravstvenih problema nije bilo kapitena Kostasa Papanikolaua, Kalates je preuzeo ulogu lidera na terenu i omogućio ostalim igračima da zasijaju u punom sjaju. Njegove pravovremene lopte u poene su pretvarali pre svega Vasilis Toliopulos, koji je bio najefikasniji strelac susreta sa 22 poena (3/6 za tri), kao i Tajler Dorsi sa 14 i Dinos Mitoglu sa 12 postignutih poena.

Ključni trenutak meča dogodio se u trećoj deonici. Poljska je imala prednost 44:45, ali je pod Kalatesovom dirigentskom palicom usledila silovita serija Grčke od 11:0 za preokret na 55:45. Kada su gosti u samom finišu zapretili (83:78), pritisak je ublažen asistencijom Dorsija za Mitoglua, da bi Janulis Larecakis trojkom definitivno overio pobedu (+8).

Trijumf pružio je prekopotrebno samopouzdanje Grcima pred presudne kvalifikacione okršaje protiv Ukrajine (28. avgusta u Rigi) i Španije (31. avgusta u atinskoj OAKA dvorani). Pre odlaska na te mečeve, Spanulisov tim čeka lakši trening-susret protiv Kipra u ponedeljak od 19:00 časova, gde će Kalates i društvo imati priliku da dodatno izbruse formu.