Ovo smo prvi put videli

I još mnogo kritika za čoveka koji je jedan od najkritikovanijih u modernom sportu. Čak i oni koji te kritike ispaljuju priznaju da od kada je zakoračio u ligu Džejms mora da se nosi sa konstantnim traženjem mana. Ali nije Šej na to mislio.

Mislio je na to da prvi put vidimo da igrač u tako poznoj fazi karijere može da radi stvari koje je Lebron radio u ovom plej-ofu. Protiv Hjustona u četiri od šest utakmica. Protiv Oklahome koliko god je prilike za to dobio.

"Prvi put u čitavoj svojoj karijeri nisam prva opcija svog tima. I to ne da nisam prva, nego sam čitave sezone bio treća opcija", rekao je Lebron u emotivnoj izjavi nakon što je Sem Presti odložio metlu u ostavu. "A onda sam u plej-ofu morao da preuzmem stvar u svoje ruke".

I o tome je zapravo reč. 

Viđali smo vrhunsku košarku u poznim igračkim godinama i ranije kroz istoriju. Karim je u razmaku od 14 godina zaslužio MVP nagradu i držao decenijama rekord po broju ubačenih poena sa jednom pogođenom trojkom u karijeri - zato što je trajao.

Viđali smo od dominantnih igrača da se prilagode novoj, veteranskoj ulozi. Da budu mentori, da budu igrači uloge, da tim ulogama rešavaju serije i sezone. 

Viđali smo i vrhunsku adaptabilnost promenama koje igra donosi - igrače koji su opstajali kroz različite stilove i ere; uostalom, mislili smo da je dosadašnjom karijerom upravo Lebron Džejms za to postavio najbolji primer.

A onda smo dobili priliku da sve to, istovremeno, vidimo u 10 utakmica ovog proleća.

Čovek koji je ušao u 42. godinu života, nakon više od 20 sezona na najvišem intenzitetu, igrao je po 40 minuta, uveo protokole za ekonomičnije trošenje energije i prilagodio se novoj hijerarhiji tima, a onda u ekstremnim okolnostima u kojima su se Lejkersi našli svojeručno uspostavio novu hijerarhiju. Nije bilo poseda kada je na terenu u kom on nije bio glavni organizator svake akcije i svake kretnje, ali ovaj put ne privlačivši svojom fizičkom dominacijom protivničku odbranu, već čitajući mnogo više i bolje nego do sada (a to je i do sada bila njegova najveća igračka vrlina) sve što se na terenu događa.

Nije tačno da se njegova starost osetila prvi put - muči se sa fizičkim stanjem već neko vreme, a retke su konferencije sa kojih nije odšepao. Nije prvi put da ga odbrana sistematski napada, bez straha zbog renomea, setite se one serije protiv Dalasa. Nije prvi put, shvatili ste, da se negativni narativi samo neselektivno lepe za Lebrona da bi se dokazalo da nije najveći.

Ali je prvi put da ovakvo majstorstvo i ovakvu fizičku izdržljivost vidimo od bilo kog igrača na ovom nivou i u ovoj fazi karijere.

Na to je mislio Šej, skidajući kapu pred rivalom.