Povratak koji je uterao strah u kosti

Plej-of duel polufinala Istočne konferencije protiv Njujork Niksa, ugasio je jedan dugogodišnji plan tog 12. maja 2025. godine. Pao je najbolji igrač slavne franšize na pod, uhvatio se za stopalo i svima je bilo jasno uz njegove bolne grimase da je to-to od njega. Boston Seltiksi ispali su od tima iz Njujorka, što je napravilo domino efekat – ubrzo je generalni menadžer Bred Stivens rešio da od zacrtanog plana kako dinastija treba da izgleda nema ništa jer su ostali bez Džejsona Tejtuma. Očekivali su da ga neće biti do kraja sezone, zbog čega mora da se krene u drugom pravcu.

Džru Holidej i Kristaps Porzingis, jako bitni članovi na putu do šampionske titule samo godinu dana ranije, trejdovani su kako bi se uštedeo novac i kako bi se krenulo ispočetka. Imao je Bred Stivens plan da se jedna sezona baci u vetar, dok se barem Džejson Tejtum ne vrati, pa bi onda na leto imali novca za nove potpise i staru, šampionsku osnovu. Bio je to legitiman plan, nije sporno, ali... Džejson Tejtum je posle operacije, oporavka, rehabilitacije i guranja do neverovatnih Super-sajonskih granica, 298 dana kasnije ponovo izašao na NBA parket. Sada se sve menja. Boston napada šampionsku titulu.

Očekivalo se da bez Džejsona Tejtuma Seltiksi budu 'mlaki' – tu negde na sredini tabele Istočne konferencije, možda čak i oko plej-in zone, s obzirom da nemaju najboljeg igrača i bez pomenutih Holideja i Porzingisa više nisu toliko jaki. Tako nije mislio glavni trener Džo Mazula, tako nije mislio ni trenutno jedan od najboljih igrača NBA lige Džejlen Braun, koji je takođe legitimni kandidat za MVP nagradu. Stavio je MVP finala iz 2024. godine Seltikse na leđa i stvarno igra neverovatno, ali i svi ostali igraju vrhunski. Nemijas Keta je odličan na startnom centru, Derik Vajt je desna ruka Brauna, Pejtonu Pričardu uskakanje u mnogo veće cipele ne predstavlja problem, i tako dalje što se tiče ostalih igrača. Treći su na Istoku, sada im se vratio Džejson Tejtum i sada već kreću malo i da se tresu ruke Detroit Pistonsima i Njujork Niksima koji su ispred njih, koji su mislili da Boston neće biti problem.

Koliko je bitan Džejson Tejtum i koliko su veliki Boston Seltiksi, pokazala je činjenica da je objava da bi možda mogao da se vrati u startnu petorku u noći između petka i subote, imala više pregleda, lajkova i deljenja nego objava od prošle godine da su Oklahoma Siti Tanderi šampioni NBA lige. Čekali su u TD Gardenu i dočekali da se popularni Džej Ti vrati, pa i pored promašenog zakucavanja, slabog procenta iz igre - gde je jednom čak i promašio ceo koš - svi su bili u transu posle dabl-dabl učinka najboljeg igrača Seltiksa. Znaju svi kojima je zelena boja u srcu da sa zdravi Tejtumom i sa ovom ekipom mogu da napadnu šampionsku titulu. Bez problema. Znaju to i rivali.

Dok se malo prevrće želudac Pistonsima, Niksima i Kavalirsima, povratak Tejtuma je pre svega velika pobeda za neutralne fanove najbolje košarke na svetu jer svaka liga je sve bolja kada su najveće zvezde zdrave, što je nešto sa čime NBA baš ima problem u poslednje vreme. Kada su superzvezde zdrave, lako mogu da stave na leđa NBA ligu jer prave razliku na više načina, posebno u plej-ofu. Pobeda za ljubitelje košarke, pobeda za Boston Seltikse i pobeda za Džejsona Tejtuma. Ali, polako.
"Na početku prošlog plej-ofa osećali smo da imamo period od tri, četiri, pet godina sa tom ekipom da pokušamo da osvojimo što više titula. A onda, posle povrede, za mene je bilo mnogo neizvesnosti. Nisam znao šta sledi. Počele su da se javljaju sumnje. Ne mogu dovoljno da pohvalim igrače i stručni štab za način na koji su pristupili ovoj sezoni, kako su se borili i igrali zajedno svake večeri. Ne znam da li je postojao tim koji je bio zabavniji za gledanje", rekao je Tejtum posle utakmice.

Trebalo bi da Džejson Tejtum i Džejlen Braun ponovo zajedno budu izuzetno zabavni za gledanje i veoma zanimljivi, koliko god američki mediji danima nameću pitanje – ko je važniji za tim. Da, Braun je briljirao u Tejtumovom odsustvu. Jeste, Braun je u MVP trci. Braun može da stoji iza svojih uspeha i da bude svoj čovek, svakako bio je MVP finala pre dve godine. Vodio je tim koji je trebalo da ima "prelaznu" sezonu do skora 41-21 i drugog mesta na Istoku, četiri pobede iza prvoplasniranog Detroita. A Tejtum je sve to posmatrao sa klupe. Međutim, koliko god hoće američki mediji da naprave da je to neko rivalstvo između njih dvojice, toga jednostavno nema. Još od 2018. godine se svi pitaju ko je glavni, a pitanje je zašto bi neko morao da bude glavni? Debata o tome razbijena je kada su osvojili šampionsku titulu, gde je jedan bio MVP finala, drugi MVP fianla Istočne konferencije.

Tejtum i Braun imaju sličnu visinu i slične veštine, ali se razlikuju u suptilnim detaljima. Tejtum je bolji šuter, Braun bolji defanzivac i tako dalje. Tejtum je kompletniji igrač sa više utakmica za pamćenje, ali ima i Braun svoje. Ipak, u bilo kojoj večeri njihove uloge i uticaj mogu da se promene ili zamene. Oni to razumeju. Znaju šta je funkcionisalo i šta će funkcionisati. Zato su i bili šampioni (jeste da se ponavljamo peti put) i zato su ponovo kandidati za titulu. Niko ovde nije ni Betmen, ni Robin. Obojica su opcije A. Jedno je neko opcija A+, jednom neko A- i to je sasvim normalno kada imate takvu dvojicu igrača. Nema potrebe da se otvara neka Šek - Kobi priča iz prošlosti o tome ko je glavni i ko je tu bio alfa. I to je prošlost.

Tejtum i Braun znaju kako se osvaja titula i držaće se tog tandemskog recepta, jer će upravo tako njihove karijere ostati upamćene, dugo nakon što napuste parket. E, sada – koliko Džejson Tejtum i dalje može da ostane zdrav, koliko će mu biti potrebno da se vrati onaj stari Džej Ti do plej-ofa, da li se vratio prerano... Kada je Kevin Durant pokidao Ahilovu tetivu tokom NBA finala 2019. sa Golden Stejtom, proveo je više od 500 dana van terena pre povratka u dresu Bruklin Netsa. Kod Kleja Tompsona pauza je trajala 416 dana, kod Demarkusa Kazinsa 357, kod Dominika Vilkinsa 283, a kod Kobija Brajanta "samo" 240 dana, ali to je bio Kobi. Od svih njih, samo se Durant vratio na nivo igrača iz idealne petorke NBA. Tejtum je pauzirao 298 dana i sada je pitanje da li je medicina toliko napredovala ili je on toliko jak, koliko će to uticati na njegovu igru?

Periodi oporavka razlikuju se od igrača do igrača, od ere do ere, od vrste operacije, istorije povreda, godina i rehabilitacije. Ne postoji savršena formula. Nema univerzalnog pravila. Tejtum se, međutim, oslanja na promene pravca, skok i eksplozivnost da bi bio dominantan. On nije igrač koji stoji u reketu ili čeka u ćošku da šutne trojku. Zato ćemo videti da li će ovaj Tejtum postati onaj stari Tejtum već ove sezone ili tek sledeće.

Kako kaže trener Boston Seltiksa, mogao bi da bude još i bolji nego stari Tejtum.
"Mnogo sve ovo znači i van košarke. Znači mi to kakva je osoba i kakav odnos imamo. Zahvalan sam što sam deo nečije priče. Deo sam Džejsonove priče i zahvalan sam zbog toga. Volim način na koji se vratio, nastavljao je da se bori na skoku, igrao dobru odbranu, imao je dva skoka i tri asistencije pre nego što je uopšte šutnuo. Mislio sam da je njegova fizička sprema bila čak i bolja nego što sam očekivao. Delovao je rasterećeno, sa osećajem zahvalnosti i pravom perspektivom. Ne smemo da imamo slabiju verziju njega. Vidi se čak i po načinu na koji je pristupao treninzima. Iz svega ovoga izašao je kao bolja osoba i znam da će postati još bolji igrač", rekao je Džo Mazula.

Sada samo ostaje da se vidi – koliko je jak Džejson Tejtum efekat?

NBA LIGA

Nedelja

18.00: (1.95) Klivlend (12.5) Boston (2.05)

20.30: (2.50) LA Lejkers (13.0) Njujork (1.65)

23.00: (2.25) Majami (12.5) Detroit (1.80)

23.00: (1.27) Toronto (15.0) Dalas (4.30)

Ponedeljak

00.00: (1.27) Nju Orleans (15.0) Vašington (4.30)

01.00: (1.50) San Antonio (13.0) Hjuston (2.95)

01.00: (2.50) Milvoki (13.0) Orlando (1.65)

02.00: (2.30) Sakramento (12.5) Čikago (1.75)

02.00: (1.30) Portland (15.0) Indijana (4.00)

03.00: (2.60) Finiks (13.0) Šarlot (1.60)