Sparsi u epizodi "Ne damo se": Vembanjama utišao Garden

Početak utakmice u Medison Skver Gardenu bio je... haotičan. Publika je prvo prilikom intoniranja himne Sjedinjenih Američkih Država izviždala predsednika Donalda Trampa koji se pojavio na velikom ekranu. Tramp je prvi aktuelni predsednik koji je došao na jednu utakmicu NBA finala, ali zbog njega nije bilo navijača Niksa oko dvorane.

Nije bilo najsrećnije ni što se košarke tiče, barem kada govorimo o Njujorku. Iako je atmosfera u Gardenu trebalo da zaplaši mlade Sparse, zapravo je imala kontra efekat. Niksi su bili nervozni, u tri od prva četiri napada su izgubili loptu što je San Antonio iskoristio i došao do prednosti.

Viktor Vembanjama je savršeno počeo utakmicu, ubacio prva četiri šuta i doneo svom timu devet poena prednosti. Nije preterivao sa šutem, već je pravio razliku u reketu. Koristio je 225 centimetara visine, hvatao alej-upove i ofanzivne skokove. Vidi se da je Greg Popovič obavio razgovor sa njim u kome mu je objasnio da mora da uspostavi dominaciju, kao što je to nekada radio Tim Dankan. Dodatno je tome doprineo i sukob sa Džejlenom Bransonom već u trećem minutu meča.

Na Vembijevim krilima Sparsi su se odlepili, a njegovi saigrači su podigli prednost i na odličnih +12. Evidentno je bilo da se gosti nisu uplašili momenta, ali isto tako je bilo jasno i da će Niksi naći ritam.

Izgledali su puleni Majka Brauna kao da ih je pojela trema. Kada su se smirili, ekspresno su se vratili u život. Mini serijama su korak po korak stizali rivala, a onda vezali osam poena za 75 sekundi i došli do vođstva od sedam razlike na poluvremenu.

San Antonio nije smeo da dozvoli da Niksi posle pauze opet naprave seriju. Tako je i bilo. Sparsi su bili ti koji su zadavali udarce i sada su se oni vratili u meč. Od tog momenta gledali smo "koš za koš" utakmicu, uprkos činjenici da su se igrale vrhunske odbrane, kao i da je bilo mnogo kontakta i fizičkih duela na koje smo navikli tokom 2000-ih ili 90-ih.

Gosti su imali pola koša prednosti na ulasku u četvrtu četvrtinu, da bi onda napravili seriju 8:2 i došli do tri poseda prednosti. Čak je Vembanjama pogodio i trojku uz faul za +10, no posle čelendža trenera Brauna odluka je promenjena i francuskom centru je dosuđen faul u napadu. Nije to toliko promenilo momentum jer je Vembi uspevao da dođe do obruča kada god je hteo, a ako ne bi dao koš, išao bi na liniju penala. Upravo je sa dva slobodna bacanja doneo San Antonio vođstvo od osam razlike na pet minuta do kraja utakmice.

Međutim, uvukla se opet nervoza u redove Sparsa. Pogotovo nakon što su u jednom posedu Niksa odigrali dobru odbranu tačno 23 sekunde, ali je u toj jednoj Branson uspeo da se podigne i pogodi težak šut za -4. U narednom napadu Stefon Kesl je pogodio ludu trojku, da bi onda Ou Dži Anunobi bio polovičan sa linije penala, ali kako San Antonio nije uspeo da prelomi meč, Branson je na drugoj strani trojkom podigao MSG na noge. Bili su Niksi u tom momentu na samo -3 na 30 sekundi do kraja i nisu morali da prave faul.

Odgovornost je preuzeo Dearon Foks, "klač igrač godine" iz sezone 2022/23. i opravdao je tu nagradu. Namestio se na poludistancu, šutirao i pogodio. Dakle, Sparsi su bili na pet razlike na 13 sekundi pre isteka vremena.

Naravno, tražio je Njujork tajm-aut iz kog je Anunobi pogodio tešku trojku iz kornera za potpunu dramu! Niksi su zatim faulirali Kesla koji je ubacio oba penala. Mikal Bridžis je promašio trojku na drugoj strani, onda i Anunobi, a njihovim promašajima stavljena je tačka na treću utakmicu.

Sada je 2:1 za Nikse. Četvrti meč na programu je već u noći između srede i četvrtka, a domaćin će opet biti ekipa Njujorka.

NBA FINALE

Njujork - San Antonio 111:115, rezultat u seriji 2:1
/Branson 32 - Vembanjama 32/